Importanța atenției în dezvoltarea creierului

Creierul nostru este implicat în tot ceea ce facem, inclusiv în ceea ce simțim, cum ne comportăm și cum ne înțelegem cu cei din jur. Este organul care ne conferă personalitatea, caracterul, inteligența. Calitatea deciziilor și alegerilor pe care le luăm sunt cele care ne duc spre sănătate și longevitate sau spre boală și moarte.
Rețelele neuronale sunt structuri unice, create de milioane de neuroni interconectați. Legăturile pe care le creează pot direcționa traficul prin multe rute într-o rețea extraordinar de complexă. Căile neuronale se pot uni, formând rețele prin care apar tipare particulare de gândire și de reacție la ceea ce ni se întâmplă. Cu alte cuvinte, rețelele neuronale din creier sunt constituite într-un grup de celule neuronale care s-au învățat să descarce impulsuri și s-au conectat între ele pentru a îndeplini o funcție specifică reproductibilă. Datorită rețelelor neuronale suntem capabili să realizăm sarcini de genul strângerii palmei în pumn sau amintirea versurilor unei poezii.
Toate experiențele prin care trecem de la naștere până la finalul vieții duc la modelarea și reorganizarea creierului. Unele căi neuronale sunt întărite, altele sunt dezactivate pentru că nu mai sunt utilizate, în timp ce unele noi se dezvoltă. Creierul este permanent în schimbare.
Michael Merzenich, profesor la Universitatea California din San Francisco, a vrut însă să afle ce anume determină apariția unor noi și noi rețele neuronale capabile să facă posibilă o dezvoltare psihică și comportamentală care să ne conducă pe parcursul vieții la succes. El a efectuat un set de experimente și teste care demonstrează necesitatea cultivării unei atenții focalizate la copii și adulți în vederea învățării unor noi abilități și comportamente. Merzenich susține că alegerile pe care le facem influențează în mod direct structurile rețelelor neuronale din creier. El a afirmat: „Experiența asociată cu atenția duce la modificări fizice în structura și funcționarea ulterioară a sistemului nervos.”
În momentul în care ne concentrăm mental asupra a ceea ce învățăm, creierul este capabil să înregistreze informația asupra căreia ne focalizăm. Pe altă parte, când nu ne concentrăm deplin la ceea ce facem în momentul prezent, creierul nostru părăsește traseul neuronal inițial și activează o serie de alte rețele sinaptice care ne pot distrage de la intenția inițială. Astfel, fără o concentrare focalizată, conexiunile cerebrale nu se realizează, amintirea nu este stocată și abilitățile de viață nu se construiesc.
Dacă o aptitudine pe care o avem deja dezvoltată devine atât de obișnuită încât o accesăm automat, exersarea ei nu va mai aduce progrese în dezvoltarea scoarței noastre cerebrale prin formarea a noi rețele neuronale care să ne conducă la perfecțiune. Iar dacă începem să facem exerciții mentale pentru a ne menține creierul în formă până la cea mai înaintată vârstă, acestea nu vor mai fi la fel de eficiente din momentul în care suntem capabili să le facem fără să ne concentrăm atenția pentru asta.
Rețelele neuronale sunt create prin stimularea concentrată, angrenată. E nevoie de mai mult timp decât simpla repetare pentru a crea rețele neuronale. Sportivii de performanță știu de mult timp că nu orice antrenament duce la apariția rezultatelor scontate, pentru că un plan de lucru greșit nu face decât să întărească o cale neuronală nedorită. Dacă vrei să experimentezi, încearcă să te speli pe dinți sau să ții furculița cu mâna non-dominantă și observă de câtă concentrare este nevoie pentru a efectua această sarcină simplă.
Ca și exercițiu ce poate fi inclus în rutina zilnică, dimineața și seara, menționăm o practică de qigong medical veche de aproape 2000 de ani, din timpul dinastiei Han din China. Ea a fost structurată de un specialist care și-a dedicat întreaga viață scrierii lucrării „The text of altering nerves” ce conține un set de 12 exerciții axate doar pe dezvoltarea armonioasă a creierului și vindecarea sistemului nervos. Tehnica a fost popularizată cu succes la nivel internațional de doctorul Stephen T. Chang și este învățată și exersată de toți participanții la grupul nostru terapeutic din Suceava datorită eficacității ei.
Psiholog Mihai Moisoiu
Tel. 0753937223
www.mihaimoisoiu.ro
E-mail: mmmoisoiu@gmail.com