Programată pentru ora 14.30, întîlnirea lui Gică Popescu cu oamenii de fotbal din Suceava a fost decalată cu jumătate de oră. Vinovat de întîrziere este un echipaj de la Poliția circulație din Cîmpulung Moldovenesc, care a suspendat permisul de conducere al unui membru din staff-ul candidatului la președinția FRF din cauza vitezei excesive. Chiar la sosire, Gică Popescu a fost întîmpinat de galeria Cetății, care a scandat „Drept de vot dacă aveam pe Popescu îl votam”. Gică Popescu a mărturisit că nu este pentru prima dată în județul Suceava, precedenta vizită avînd loc anul trecut, cînd a fost la o nuntă, la o prietenă a soției sale. Întrunirea, care s-a desfășurat în clădirea fostului Inspectorat Școlar Județean, a început abrupt, Gică Popescu fiind acuzat că nu a trimis o invitație și președintelui Asociației Județene de Fotbal Suceava, Aurel Daicu avînd drept de vot la Adunarea Generală din 21 noiembrie, cînd se va alege viitorul președinte al FRF. Fostul căpitan al echipei naționale și-a asumat această scăpare, precizînd că Suceava este singurul oraș din cele șaisprezece vizitate pînă acum în care a întîmpinat probleme de acest gen. „Trebuie să știți însă că am solicitat Federației să ne trimită numerele de telefon ale tuturor membrilor afiliați, iar așa bunăvoință au avut cei de acolo că nici nu s-au deranjat să ne răspundă la faxuri. Astfel, am fost nevoiți să ne descurcăm pe cont propriu într-un timp relativ scurt, să dăm de aceste persoane pe căi ocolite”, a declarat Gică Popescu. Pretendentul la scaunul lui Mircea Sandu a mai spus că a ales acest gen de campanie electorală, cu vizite în toate orașele reședință de județ pentru ca opinia publică, care-l știe ca jucător, să-l cunoască și în noua postură, de candidat la cea mai înaltă funcție din fotbalul românesc. „Am ales să intru în această luptă din ambiție și pentru că am o datorie morală față de sportul care mi-a dat atîtea satisfacții. Sînt sigur că pot să fac și în plan administrativ ceea ce am reușit cu succes pe terenul de fotbal. Nu credeam însă că această candidatură a mea va stîrni o asemenea nebunie. Eu, spre deosebire de Mircea Sandu, sînt liniștit, pentru că în cazul în care nu voi fi votat nu va fi nici o problemă, am ce să fac în continuare”, a mai spus fostul echipier al Barcelonei. Una din primele măsuri pe care Gică Popescu le va lua în eventualitatea în care va ajunge președinte, va fi reducerea cu aproximativ 30% a personalului de la Federația Română de Fotbal. „Voi comanda un audit de resurse umane pentru a vedea care sînt cei incapabili și care sînt oamenii într-adevăr de valoare. Cît privește antrenorul echipei naționale, sînt hotărît să continui colaborarea cu Victor Pițurcă. Chiar dacă în trecut au existat niște animozități între noi, în prezent nu mai există nici o problemă. Să știți totuși că singurul atu care-l ține în funcție pe un antrenor sînt rezultatele. Iar atîta vreme cît vor exista rezultate, cu toții vom fi alături de jucătorii și de antrenorii echipei naționale”, a mărturisit fostul cîștigător al Cupei UEFA.
– Popescu, surprins de eventuala apropiere dintre Lupescu și Mircea Sandu
Ion Crăciunescu este un alt nume cu care Gică Popescu dorește să colaboreze. „Cu toții sîntem de acord că arbitrajul românesc s-a schimbat mult în bine în ultima vreme. E adevărat că Crăciunescu a făcut și greșeli, însă lucrurile pozitive sînt mult mai numeroase. Este singurul om care poate conduce în acest moment arbitrajul românesc”, a precizat Popescu. Întrebat ce părere are de faptul că foștii săi colegi de generație Ionuț Lupescu și Florin Prunea par tentați să intre în barca lui Mircea Sandu, fostul echipier al lui Galatasaray a replicat: „Nu cred că Lupescu poate să se alăture unui sistem pe care l-a criticat în repetate rînduri. Recunosc că m-a surprins această veste, dar cred că este mai degrabă un simplu zvon”. Nu a fost ocolit nici subiectul mai sensibil, legat de presupusa influență pe care clanul Becali o are asupra sa. „Sînt prea deștept ca să fac asemenea compromisuri. Am avut și voi avea o relație de prietenie cu Giovanni și Victor atît timp cît nu vor încerca să-mi influențeze munca. Am muncit mulți ani pentru imaginea care o am în ziua de azi, și așa vreau să rămînă”, a declarat Popescu. La final, pretendentul la șefia FRF a spus că dorește să schimbe imaginea proastă pe care o are fotbalul românesc. „Din această cauză sponsorii nu se înghesuie să sprijine fenomenul. Odată cu venirea mea fotbalul va cîștiga mai mult în credibilitate, ca să nu mai spun că voi implementa și un nou tip de manageriat, mai tineresc. Mircea Sandu mă atacă spunînd că nu am experiență. Țin să amintesc că el se afla în aceeași situație cînd a devenit președinte al FRF în urmă cu 15 ani”, a încheiat Popescu.
