Jucătorii Miroslav Klose și Jens Lehmann au dus Germania în semifinalele Cupei Mondiale, primul înscriind golul care a menținut vii speranțele gazdelor, iar cel de-al doilea respectându-și renumele de „naș” al executanților de lovituri de la 11 metri.
După războiul declarațiilor ce au răzbătut în presă în zilele premergătoare partidei de la Berlin, Germania și Argentina au intrat pe teren motivate suplimentar. Îndârjirea a făcut ca echipele să se anihileze reciproc la mijlocul terenului: Germania apărându-se foarte sus și nelăsând adversarului spații de manevră, iar Argentina încercând o posesie prelungită a balonului.
Desele urcări în careu ale căpitanului argentinian Sorin au rămas fără rezultat, la fel și singura mare ocazie a primei reprize, venită în minutul 17, când Ballack a trimis cu capul puțin peste transversală.
Având de partea sa cel puțin 60.000 dintre cei 72.000 de spectatori prezenți pe stadion, Germania a creat presiune la poarta lui Abbondanzieri, însă cuplul Klose – Podolski nu a mai părut atât de incisiv ca în partidele anterioare. În tabăra argentiniană Crespo nu a reușit să fie un adevărat pericol pentru poarta lui Jens Lehmann, în timp ce „Apașul” Tevez, care promitea că le va lua scalpul jucătorilor lui Klinsmann, a fost aproape inexistent pe teren.
„Duelul giganților” de la mijlocul terenului a lăsat mult de dorit în primele 45 de minute, nici germanul Ballack, nici argentinianul Riquelme nereușind să dea jocului echipei lor consistență și remarcându-se mai mult prin pase greșite, primul, sau înapoi, al doilea.
Astfel, după o primă repriză săracă în faze de poartă, tabela a rămas înțepenită la 0-0. La reluare, Argentina, care în prima parte expediase un singur șut spre poarta lui Lehmann, a reușit să deschidă scorul în minutul 49, prin fundașul Ayala. Acesta l-a depășit în săritură pe Klose și a înscris cu capul, din interiorul careului, după un corner de pe partea dreaptă executat de Juan Roman Riquelme.
Reușita sud-americanilor a redus la tăcere tribunele, însă a fost semnalul care a scos din amorțeală cele două echipe. Ritmul partidei a crescut simțitor, germanii avântându-se spre poarta lui Abbondanzieri, în căutarea golului egalizator. Jucătorii lui Klinsmann au lăsat spații mari în defensivă, iar Argentina a fost la un pas de a-și mări avantajul pe contraatac, însă Maxi Rodriguez nu și-a potrivit pașii pentru șut sau a trimis balonul în plasa laterală, iar Tevez a șutat în blocaj sau mult peste poartă.
În minutul 70, sud-americanii au rămas fără portarul Abbondanzieri, accidentat în urma unui duel cu Klose, iar eforturile ofensive ale germanilor și-au găsit răsplata zece minute mai târziu, când același Klose a restabilit egalitatea, înscriind cu capul, de la 6 metri, chiar de lângă căpitanul Sorin.
Deși ambele echipe au forțat înscrierea golului calificării, meciul a intrat în prelungiri. Argentina, aflată la a doua partidă consecutivă pe care nu o termină în 90 de minute, a cedat inițiativa, în timp ce Germania a părut mai determinată, însă lipsită de forța necesară pentru a tranșa soarta calificării. În debutul celei de-a doua reprize de prelungiri lucrurile s-au inversat, sud-americanii reușind să-i împingă pe germani tot mai aproape de propriul careu. Ambele echipe au trecut peste faza de construcție, iar Coloccini a fost aproape de gol, însă mingea a căzut pe transversală, după un șut-centrare de la peste 30 de metri.
Odată cu trecerea timpului, niciuna dintre cele două echipe nu a mai părut dispusă să riște, iar meciul s-a îndreptat tot mai sigur spre loviturile de departajare. Astfel, soarta „războiului” germano-argentinian a rămas în mâinile portarilor.
Sud-americanii au plătit prețul pentru pierderea titularului Abbondanzieri, Leo Franco fiind învins de patru ori, de Oliver Neuville, Michael Ballack, Lukas Podolski și Tim Borowski. De partea cealaltă, Lehmann a fost învins doar de Julio Ricardo Cruz și Maxi Rodriguez, însă a parat șuturile lui Ayala și Cambiasso și a declanșat sărbătoarea în Germania, țară care așteaptă să-și cunoasă următoarea adversară, care se va decide, tot vineri, între Italia și Ucraina.
