Anul acesta, gaura din stratul de ozon s-a mărit comparativ cu anul 2007, iar volumul său este mai mic decât anul trecut. Stratul de ozon, care este situat la aproximativ 25 de kilometri deasupra Pământului, are rolul de a filtra lumina soarelui, protejând viața de pe Terra de razele ultraviolete, care, printre altele, pot crește riscul de apariție a cancerului de piele și pot afecta viața florei și faunei marine. Anul acesta, gaura din stratul de ozon de deasupra Polului Sud a ajuns la 27 de milioane de kilometri pătrați, față de 25 de milioane de kilometri pătrați cât măsura în 2007. Deteriorarea stratului de ozon este cauzată de temperaturile scăzute extreme înregistrate la altitudini, dar și de prezența unor gaze ce distrug ozonul, precum clorul sau bromul. Acestea sunt generate de produse inventate de om precum cloro-fluorocarbonul, care au fost neutralizate în cadrul Protocolului de la Montreal din 1987, dar care au continuat să existe în atmosferă.
Profesorul Julian Meyer-Arnek din cadrul Centrului German Aerospațial, care monitorizează în fiecare an gaura din stratul de ozon, a explicat impactul pe care condițiile meteorologice locale îl au asupra dimensiunii stratului de ozon, comparând situația actuală cu cea de anul trecut. „În 2007, un val de aer cald a fost cauza temperaturilor mai scăzute înregistrate în stratosfera de deasupra Antarcticii, ceea ce a dus la intensificarea procesului de formare a norilor polari stratosferici. Acesta este motivul pentru care gaura din stratul de ozon a început să se mărească semnificativ, începând cu luna septembrie 2007”, a explicat Julian Meyer-Arnek.
