În Monitorul de joia trecută, cu ore bune înaintea primului fluier al sferturilor de finală, ați putut citi cum vedeam eu desfășurarea acestora. Toate cele patru pronosticuri mi-au ieșit fără fisură, astfel încât mă întreb și acum de ce naiba una spun și alta joc la pariuri. Ei, nu-i chiar așa. Astea au fost în regulă, numai că pe lângă ele am mai strecurat fel de fel de bazaconii din Singapore, Ferroe ori Canada (locuri unde fotbalul ori nu s-a inventat încă, ori s-a introdus numai în ciuda pariorilor și spre prosperitatea caselor de pariuri), astfel încât pe ansamblu am ieșit din nou în minus. Pronosticul de care sunt cel mai mândru e cel în care apreciam că Italia – Anglia va fi și cu prelungiri, și cu penaltiuri, diferența urmând să o facă Buffon. Zis și făcut. Nenorocirea era însă să se producă, italienii fiind primii care au ratat.
A fost un meci bizar în desfășurarea lui, cu o Anglia ai cărei jucători păreau să se fi văzut la față pentru prima dată în viață pe culoarul spre gazon. Anglia n-a jucat prost numai acum, ci întregul turneu, dar la primele două meciuri s-a mers pe ideea că după ce-i va expira suspendarea lui Rooney, jocul va arăta altfel. Chiar dacă Rooney a calificat-o (cu un gol pe care orice biped l-ar fi putut înscrie), nici el n-a rupt gura târgului atunci. Iar acum, a fost ca ceilalți, adică zero barat. Alături de el, salvatorul secund, Andy Carrol, a reușit exact tot atât. În concluzie, s-a făcut dreptate: s-a calificat Italia, care a abordat meciul conform „tacticii” propuse de Balotelli: „I’m gonna have a lot of fun!” („Am de gând să mă distrez din plin!”). Și s-a distrat, dementul naibii, că avea de ce. Și cu cine. Inclusiv la penaltiul pe care l-a bătut „cu frână”, adică s-a oprit nițeluș pe traiectorie, exact cum e interzis de regulament. Pe care însă îl ignoră de la o vreme și arbitrii, și jucătorii.
Vin semifinalele. Ei, aici se cam termină știința. Între Spania și Germania se poate întâmpla orice. Germania e mai închegată, parcă, dar eu mizez pe apărarea mai solidă a Italiei și pe demența lui Balotelli. Dincolo, rămâne cum ne-am înțeles: m-am săturat și de tiki, și de taka, așa că hai Portugalia, hai Ronaldo, deci hai Real Madrid! Ați văzut că Real e prezent în toate cele patru semifinaliste? Adică inclusiv Italia, ori ați uitat că și Cassano a jucat la noi, la Real?
