Sărbătoarea de Hanuca începe, vineri seara, pentru evrei cu aprinderea primei din cele 8 lumânări specifice Sărbătorii Luminilor sau a Focurilor, cum se mai numește. În acest an, pentru că sărbătoarea de Hanuca cade în Șabat, lumânărelele se aprind vineri seara mai devreme decât de obicei, adică înainte de lumânările de Șabat. Sărbătoarea durează opt zile și are ca scop principal de a celebra minunea uleiului Menorei, care a ars timp de opt zile cu doar o singură cană de ulei pur ce ar fi ajuns în mod normal pentru o singură zi.
În fiecare seară a sărbătorii, se aprind lumânări pentru a face publică minunea uleiului Menorei. Este o sărbătoare de familie, când toți membrii trebuie să fie prezenți la aprinderea Menorei de Hanuca (Hanukia). Copiii sunt încurajați să-și aprindă propriile hanukiot.
Hanukia-ua se amplasează de obicei pe pervazul ferestrei dinspre stradă pentru a face cunoscută minunea de Hanuca. Lumânările trebuie să fie suficient de mari încât să ardă cel puțin o jumătate de oră în fiecare noapte, după căderea întunericului. În prima noapte de Hanuca se aprinde o lumânare începând din partea dreaptă a Menorei, în noaptea următoare se adaugă o lumânare în stânga celei dintâi și se aprinde de la stânga la dreapta și tot așa în fiecare noapte. Ca regulă generală, lumânările se așează în dreapta Menorei și aprinderea
începe cu lumânarea adăugată în ziua respectivă.
