Iar intrăm în focul competițiilor adevărate, unde, din nefericire pentru noi, prea rar putem da vina pe comploturi, arbitraj ostil, blaturi etc. Sigur că, la nevoie, dacă treaba devine groasă, găsim oricând justificări: că UEFA are nu știu ce interese de a-i promova pe ăia bogați (și de ce ar promova doar sărăntocii!?), că neamțul / rusul / englezul / oricare altul fluieră mai degrabă în favoarea spaniolului / olandezului / italianului decât în favoarea noastră (dar niciodată nu observăm că așa-zisele arbitraje „ostile” sunt doar arbitraje corecte, adică radical diferite de prestațiile penale ale fluierașului român, obișnuit de când mă-sa l-a făcut să „tragă” pentru unul sau altul) și câte și mai câte.
În principiu, ar trebui să fim optimiști prin prisma evoluțiilor echipelor noastre „europene”, începând cu cele de „Ligă” care ne-au oferit chiar fotbal în întâlnirea lor directă, de vineri. Nu pot însă să fiu convins că steliștii vor face la Firenze același joc bun de la Cluj, pentru simplul fapt că majoritatea stă rău cu capu’, adică se sperie din orice: de adversar, de public, de gazon, de nocturnă. De numele adversarului care, chiar dacă Fiorentina nu-i cine știe ce, pentru ei e de ajuns ca să le tremure izmana încă din vestiar. Clujul poate să ia liniștit bătaie, deși și Chelsea ar avea dreptul la o zi proastă. Cred, totuși, că diferența e prea mare pentru a putea fi surmontată.
După tur, ziceam că mi se pare că au șanse reale la calificare doar Rapid și Vaslui. Între timp, lucrurile s-au schimbat nițeluș, adică ambele au reușit să ia bătaie acasă, exact în condițiile în care vor disputa retururile, ceea ce-mi taie considerabil din doza de optimism, chiar dacă și Wolfsburg a luat bătaie în deplasare. Dar jocul ei a fost extrem de avântat și de periculos. Îi văd dând Rapidului cel puțin două goluri. Și nu văd Rapidul, dar deloc, înscriind trei. Dinamo își face curaj, bazându-se pe ce a realizat la Bistrița. Dincolo de faptul că NEC nu e Bistrița, Dinamo ar trebui din start să înscrie, apoi să o mai facă cel puțin încă o dată, fără să primească vreun gol. Mă îndoiesc sincer că „Pisică” poate face față pe două fronturi: și adversarilor (ceea ce e plauzibil) și coechipierilor! Cât timp prin zonă bântuie (ca meningita!) Tamaș, nu-i dau nici o șansă. Rămâne Unirea (că doar nu credeți că Timișoara nu ia vreo patru!) care, dacă își face jocul obișnuit, chiar că are șanse. Varianta optimistă: egal Steaua și Cluj, Urziceni și Vaslui calificate. Cea realistă (nu pesimistă!) zice: egaluri inutile pentru Rapid și Dinamo, victorie a Urziceniului, restul înfrângeri.
