Directorul general al Yahoo, Carol Bartz, a fost concediată prin telefon de președintele consiliului de administrație al companiei, Roy Bostock, după un mandat de doi ani și jumătate marcat de stagnarea acțiunilor și de distanțarea de partenerul din China, Alibaba, transmite Reuters.
Directorul financiar, Tim Morse, va prelua interimar funcția de director general.
Compania va căuta un nou lider, care trebuie să conducă o luptă grea pe piața publicității online și conținutului cu rivali de talia Google și Facebook.
Acțiunile Yahoo au urcat cu 6% în sesiunea de tranzacționare de seară la New York. Valoarea acțiunilor este ușor mai ridicată decât la începutul mandatului lui Bartz, în ianuarie 2009.
„Îmi pare foarte rău să vă anunț că tocmai am fost concediată prin telefon de către președintele consiliului de administrație al Yahoo. A fost o plăcere să lucrez cu voi toți și vă doresc toate cele bune de acum înainte”, scrie Bartz într-un scurt mesaj email trimis angajaților, citat de Reuters.
Mișcarea nu a surprins prea mulți jucători de pe Wall Street, care au asistat până acum la critici tot mai vehemente la adresa lui Bartz și la scăderea constantă a veniturilor.
Unii analiști au arătat că plecarea lui Bartz semnalează că compania a rămas fără opțiuni, după ce nu a reușit să-și asigure o poziție dominantă pe piața advertisingului și conținutului online și a fost nevoită să cedeze operațiunile pe căutare către Microsoft în cadrul unui parteneriat.
Acordul, conform căruia Microsoft se ocupă de căutări pentru Yahoo și păstrează o parte din veniturile din publicitate, pare să favorizeze gigantul software.
Yahoo a rămas una dintre cele mai populare destinații de pe internet, dar se confruntă cu o concurență tot mai dură din partea unor jucători noi, precum Facebook, dar și din partea vechilor giganți care au făcut istorie în spațiul online, ca Google.
Valoarea de piață a Google este de 170 miliarde de dolari, de peste zece ori mai mare decât Yahoo, care are o capitalizare de circa 16 miliarde de dolari.
O sursă apropiată companiei a declarat că decizia de a o concedia pe Bartz a fost votată în unanimitate de cei opt membri independenți din Consiliul de Administrație.
Carol Bartz și cofondatorul Yahoo Jerry Yang, de asemenea membri ai Consiliului, nu au participat la ședință, a adăugat persoana citată.
Yahoo deține 40% din acțiunile companiei chineze Alibaba, care controlează mai multe site-uri foarte populare în China, cea mai importantă piață de creștere la nivel mondial.
Yahoo deține de asemenea, în parteneriat cu operatorul japonez de telecomunicații mobile Softbank, compania Yahoo Japan.
Analiștii estimează că activele din Asia ale Yahoo valorează între 7 miliarde de dolari și 9 miliarde dolari.
Relațiile dintre Yahoo și Alibaba s-au deteriorat semnificativ în timpul mandatului lui Bartz. Fondatorul companiei chineze, Jack Ma, a încercat fără succes să cumpere participația deținută de partenerul american.
O sursă din conducerea Alibaba a declarat pentru Reuters că demiterea lui Bartz nu va rezolva disputa.
Divergențele dintre cele două companii au ajuns la apogeu în luna mai a acestui an, când s-a aflat că Alibaba a cedat site-ul Alipay, unul dintre cele mai importante din portofoliu, către o companie controlată de Jack Ma, fără să anunțe sau să consulte Yahoo.
Președintele Yahoo, Roy Bostock, și-a exprimat în luna iunie susținerea pentru Bartz, unul dintre cei mai criticați directori pe Wall Street, care s-a remarcat prin atitudinea dură și limbajul îndrăzneț.
Concedierea lui Bartz marchează un deceniu de decădere pentru Yahoo, ale cărei acțiuni au coborât de la peste 125 de dolari în ianuarie 2000 la circa 13 dolari în prezent.
Bartz a venit în ianuarie 2009 la Yahoo după un mandat de succes la conducerea gigantului software Autodesk, cu speranțe ridicate că va reuși să revigoreze compania în urma eșecului patronat de Jerry Yang în negocierile cu Microsoft. Compania cofondată de Bill Gates oferise atunci 47,5 miliarde de dolari pentru a cumpăra Yahoo, propunere respinsă de Yang, care a considerat că prețul este prea mic.
Bartz mai avea peste un an din contractul de patru ani cu Yahoo.
