Specialiștii în nutriție infantilă susțin că laptele matern conține mai puține proteine decât laptele praf. Până nu demult, se credea că bebelușii hrăniți cu lapte praf, care au tendința să fie mai mari decât ceilalți, sunt „programați” să acumuleze grăsime, deci ar fi supuși unui risc sporit de a fi obezi. Acum, potrivit rezultatelor unui studiu recent, ar fi indicat ca nivelul de proteine conținut în laptele praf să scadă. În cadrul studiului efectuat în Belgia, Italia, Germania, Polonia și Spania, au fost analizate cazurile a 1.000 de bebeluși născuți în perioada 2002-2004. Micuții au fost monitorizați inițial în primul an de viață, fiind împărțiți în trei categorii: unii au fost hrăniți cu lapte praf cu conținut scăzut de proteine, alții au primit lapte praf cu nivel ridicat de proteine, iar alții au fost alăptați. Cei încadrați la bebeluși alăptați trebuia să fie hrăniți exclusiv cu lapte matern sau să primească maximum trei „doze” de lapte praf pe săptămână.
Următorul pas a fost monitorizarea dezvoltării copiilor până la vârsta de doi ani, fiindu-le înregistrate în mod periodic greutatea, înălțimea și indicele de masă corporală. La vârsta de doi ani, din punct de vedere al înălțimii, nu era nici o diferență între cele trei categorii, însă bebelușii care primiseră mai multe proteine aveau cea mai mare medie de greutate. Cercetătorii au sugerat ideea că aportul mai scăzut de proteine la această vârstă ar putea proteja copiii împotriva obezității pe măsură ce cresc.
Toți subiecții urmează să fie monitorizați în continuare, pentru a se vedea dacă această teorie se va confirma. Profesorul Berthold Koletzko, din cadrul Universității din München, a ținut să explice: „Aceste rezultate scot în evidență importanța promovării și susținerii alăptatului, datorită beneficiilor pe termen lung pe care le aduce copiilor”. Berthold Koletzko a mai spus că experimentul efectuat a arătat, de asemenea, faptul că limitarea conținutului de proteine din laptele praf cu care sunt hrăniți bebelușii poate normaliza procesul de dezvoltare acolo unde este cazul și poate reduce riscul copiilor de a suferi de supraponderabilitate și obezitate.
