Conopida se presupune că provine din Asia Mică, însă există dovezi legate de cultivarea acesteia în Egipt încă din anul 400 î.d.H. În prezent, aceasta este răspândită în toată Europa. Principalele țări care cultivă conopidă sunt Italia, Franța, China, Statele Unite și India.
Conopida este o plantă anuală din familia verzei. Partea comestibilă o reprezintă mugurii tineri de flori, de culoare albă. Aceștia sunt acoperiți de mai multe straturi de frunze. Mark Twain spunea despre conopidă, metaforic vorbind, că este „o varză cu studii superioare”, gândindu-se la beneficiile nutriționale ale acesteia. Conopida nu ar trebui să lipsească din alimentația noastră de bază.
Una dintre cele mai sănătoase legume
Calitățile sale nutriționale o plasează printre cele mai sănătoase legume care, printre multiplele sale calități, are și potențial anticancerigen.
Puțini sunt cei care știu că această legumă conține la fel de multă vitamina C ca și portocalele: 60 mg/100 g. O porție de 200 g de conopidă acoperă necesarul zilnic de vitamina C și întărește imunitatea înainte de venirea sezonului rece. Conopida este o sursă importantă de acid folic, potasiu și vitamina B6. Ea este alimentul perfect pentru persoanele care au probleme cu greutatea, cu condiția ca aceasta să nu fie combinată cu sosuri cu multe grăsimi. 100 de grame de conopidă crudă conțin doar 24 de calorii. Această legumă oferă senzația de sațietate datorită fibrelor pe care le conține (2,5 grame/100grame).
Principalul compus al conopidei este sulforafanul, care contribuie la producerea enzimelor de care organismul nostru are nevoie. Ea conține și o cantitate foarte mare de potasiu, vitaminele B, B2, C, calciu, magneziu, dar și fier. Pentru a beneficia din plin de toate elementele nutritive ale conopidei este bine ca aceasta să fie consumată cât mai repede după ce a fost culeasă, de preferință în stare semicrudă sau preparată la abur.
Consumul de conopidă poate fi un puternic inamic al unor afecțiuni foarte frecvente, putând preveni anemia, acționând la nivelul sistemului cardiovascular, ajutând la combaterea bolilor de inimă și a atacului cerebral sau reglând tensiunea arterială. Un efect benefic îl are și asupra oaselor și metabolismului celular. Conopida este benefică și în prevenirea cataractei și a altor afecțiuni oftalmologice. În urma unor studii efectuate în Europa și Statele Unite ale Americii, s-a observat că este una dintre cele mai importante metode naturiste de luptă împotriva cancerului. Conform unor studii, bărbații care consumă conopidă prezintă un risc mult mai scăzut de a face cancer de prostată. S-a vorbit chiar și de efectul benefic pe care aceasta îl poate avea asupra danturii, ca urmare a conținutului de fosfor.
Utilizare și conservare
Atunci când cumpărați conopidă, trebuie să vă asigurați că aceasta nu „zace” de luni de zile în rafturile magazinelor. Conopida trebuie să aibă frunzele de un verde strălucitor, acestea fiind cele care indică cât este de proaspătă. De asemenea, inflorescența trebuie să fie compactă, să aibă culoarea alb-crem și să nu aibă pete. În stare crudă, aceasta poate fi păstrată într-o pungă de plastic în frigider aproximativ zece zile. Dacă este gătită, se strică mai repede, trebuind ținută într-un recipient închis ermetic câteva zile. Gustul și mirosul conopidei devin mai puternice pe măsură ce aceasta este mai veche.
Dacă doriți să congelați conopida, înainte să o puneți în pungi, trebuie să o fierbeți aproximativ trei minute.
Pentru a curăța conopida, îndepărtați coada și frunzele exterioare. După ce o țineți câteva minute sub un jet puternic de apă rece, puteți să o tăiați în bucăți potrivite.
Aceasta poate fi servită fiartă sau preparată la abur ca garnitură împreună cu alte legume. De asemenea, poate fi coaptă la microunde sau la cuptor. În timpul preparării, conopida emană un miros puternic. Pentru a-l elimina, adăugați în apa în care puneți conopida coajă de pâine.
Conopida este ideală pentru prepararea ciorbelor și a sufleurilor. Poate fi consumată și în stare crudă, reprezentând un ingredient foarte apreciat în pregătirea salatelor, dar este foarte gustoasă și murată.
