Echipa Steaua București a încheiat la egalitate, scor 2-2 (1-1), meciul disputat, miercuri, în deplasare, cu Standard Liege, contând pentru prima manșă a turului III preliminar al Ligii Campionilor. Steaua a deschis scorul în minutul 8, prin Sorin Paraschiv, care a marcat cu un șut din interiorul careului, lateral stânga, la colțul lung. Formația belgiană Standard a restabilit egalitatea în minutul 17, când Milan Rapaici a înscris la colțul scurt, dintr-o lovitură liberă de la 17 metri lateral dreapta.
Gazdele au trecut în avantaj în minutul 52, când același Rapaici a marcat cu un șut la colțul lung, din interiorul carelui, lateral stânga, după o centrare ce a depășit toți jucătorii aflați în careul stelist. Steaua a restabilit egalitatea în minutul 79, când Petre Marin a înscris cu un șut de la 18 metri lateral dreapta, la colțul lung. La meciul disputat pe stadionul „Maurice Dufrasne – Sclessin” au asistat 20.000 de spectatori. În urma avertismentului primit în acest meci, Sorin Ghionea este suspendat pentru partida retur cu Standard, pentru cumul de cartonașe galbene. Ghionea a mai fost avertizat și în returul cu ND Gorica, din turul II preliminar al Ligii Campionilor. Golul înscris de Milan Rapaici în minutul 17 al meciului de la Liege a fost primul încasat de Steaua în acest sezon. Steaua s-a calificat ultima oară în grupele Ligii Campionilor în 1996, după ce în turul II preliminar a întâlnit tot o echipă belgiană, FC Bruges. Atunci, manșa tur s-a disputat tot în Belgia și s-a încheiat tot cu scorul de 2-2, iar în retur „roș-albaștrii” s-au impus, la București, cu scorul de 3-0. Meciul retur se va disputa în 23 august, la ora 20.30, pe Stadionul Național din Complexul Sportiv „Lia Manoliu”.
– Egalul din Belgia i-a lăsat un gust amar lui Olăroiu
Antrenorul FC Steaua, Cosmin Olăroiu, a declarat că rezultatul de egalitate obținut la Liege i-a lăsat un gust amar, jucătorii săi având șansa să închidă calificarea, informează site-ul grupării din Bulevardul Ghencea. „Ambele echipe au încercat să câștige jocul în manieră proprie. Nu sunt nici mulțumit, nici nemulțumit, dar acest rezultat îmi lasă un gust puțin amar, pentru că la 1-0 am avut toate atuurile pentru a închide calificarea definitiv. Calificarea se joacă până la ultimul fluier. Mă aștept la un retur mult mai dificil, dar sper să nu mai repetăm greșelile pe care le-am făcut la Liege. În mod cert, nu vom aborda meciul cu gândul la 0-0. Contez pe sprijinul suporterilor noștri în retur”, a spus Olăroiu.
– Gigi Becali, dezamăgit de câțiva jucători
Președintele CA al FC Steaua, Gigi Becali, a declarat la întoarcerea din Belgia că a fost dezamăgit de prestația jucătorilor Bănel Nicoliță și Nicolae Dică în meciul cu Standard Liege, scor 2-2, din prima manșă a turului 3 preliminar al Ligii Campionilor, dar este convins că echipa sa se va califica. Becali a afirmat că a fost dezamăgit de trei jucători de bază, nominalizându-i doar pe Nicoliță și Dică, despre care a spus că puteau face mai mult. Conducătorul stelist a precizat că Steaua putea obține un rezultat și mai bun, dar 2-2 este totuși un scor care îi poate asigura calificarea. Becali a adăugat că nu își face griji pentru meciul retur. „Vor fi 60.000 de oameni în tribune, n-avem cum să ratăm calificarea”, a spus el.Gigi Becali a vorbit la telefon după meci cu directorul executiv al FC Dinamo, Cristian Borcea, căruia îi transmisese marți că la 2-0 pentru Steaua va face 44 grade temperatură. Becali a declarat că la 1-0 pentru Steaua lui Borcea îi crescuse temperatura, la 2-1 pentru Standard îi mai scăzuse, pentru a-i crește la loc la scorul de 2-2.
– Site UEFA: „Steaua a neutralizat-o pe Standard”
Cotidianul belgian La Gazzette des Sports a scris că rezultatul de egalitate înregistrat de Standard Liege în meciul cu Steaua este frustrant. „Cu adevărat păcat! Frustrant. Da, cei de la Standard au făcut onoare blazonului lor, numeni nu poate contesta acest lucru. Totuși, în ciuda splendidelor goluri ale lui Rapaici, ei au primit tot atâtea goluri stupide, care le compromit șansele de calificare. Paraschiv l-a păcălit pe Renard cu un semivoleu: 0-1, încă un debut de meci catastrofal. Doborâți? Nu tocmai, ei au reacționat după câteva minute. O lovitură liberă executată magistral de Rapaici a reîncins atmosfera. Standard s-a expus, din când în când, unor contraatacuri periculoase, dar, ceva rar la acest început de sezon, a avut mai multe ocazii de a înscrie al doilea gol”, scrie sursa citată. „Fără victorie, deocamdată, dar cu motive de a spera”, a titrat cotidianul La Derniere Heure. „Standard încă nu este în măsură să amintească de memorabilele seri de odinioară, dar a regăsit, ieri, motive pentru a spera. Au presimțit suporterii acest lucru? Ei nu au aruncat Steaua în acel infern care i-ar fi înspăimântat pe adversarii belgienilor”, se precizează în La Derniere Heure. „Standard condamnată să reușească la București”, a titrat Le Soir, care nu exclude posibilitatea ca echipa belgiană să învingă la București. Site-ul oficial al UEFA a comentat: „Steaua a neutralizat-o pe Standard”. „După ce Rapaici a resuscitat-o pe Standard, gazdelor le-a fost refuzată victoria de către Petre Marin, autorul golului egalizator, care o pune pe Steaua în pole position pentru retur. Steaua a avut un start strălucit. După golul lui Paraschiv, Standard a revenit la viață. Întoarcerea Stelei s-a produs pe final”, a scris „uefa.com”.
Mitică Dragomir. „Standard o echipă de locurile 6-10 în România”
Președintele Ligii Profesioniste de Fotbal (LPF), Dumitru Dragomir, a declarat, joi, că FC Steaua nu va avea probleme în a obține calificarea în grupele Ligii Campionilor, după rezultatul obținut la Liege, scor 2-2, în prima manșă a turului trei preliminar. „A fost un meci bun pentru Steaua, Standard este o echipă puțin mai modestă, de locurile 6-7-10 în campionatul românesc. Steaua putea să câștige, s-a văzut diferența de valoare de multe ori. Nu cred că va avea probleme în retur”, a spus Dragomir. Conducătorul LPF a afirmat că în meciul de miercuri seară i-a plăcut evoluția mijlocașului Florin Lovin. „Toți jucătorii de la Steaua au valoare de grupele Ligii Campionilor, mai departe – numai patru-cinci”, a comentat Dumitru Dragomir.
