Cercetătorii japonezi au obținut un ficat funcțional pornind de la câteva celule sușă pluripotente umane (iPS), a anunțat, vineri, un cotidian nipon, potrivit căruia această reușită medicală ar putea conduce la obținerea de organe artificiale pentru pacienții care așteaptă un transplant.
Potrivit AFP, oamenii de știință niponi, coordonați de profesorul Hideki Taniguchi, de la Universitatea Yokohama, au implantat câteva celule iPS în creierul unui șoarece, pentru ca acestea să beneficieze de un aport sangvin abundent.
Programate în celule precursoare hepatice și asociate cu alte tipuri de celule, ele au dat naștere unui ficat uman de 5 milimetri, capabil să genereze proteine și să descompună medicamente, a precizat cotidianul Yomiuri Shimbun.
Această descoperire deschide drumul spre obținerea unor organe artificiale, care ar putea să acopere penuria constantă de pe piața transplanturilor de organe.
Celulele sușă sunt adeseori recuperate din embrioni, însă această practică este considerată imorală. În schimb, celulele iPS sunt create în laborator, prin implantarea a patru tipuri de gene în celule epiteliale umane, pe care le reprogramează.
Celulele sușă pluripotente induse astfel generate revin aproape de stadiul embrionar (nediferențiat) și au capacitatea de a se dezvolta în orice fel de țesut.
Două echipe de cercetători, din Statele Unite și din Japonia, au descoperit celulele sușă pluripotente în anul 2006.
Japonia este foarte implicată în acest tip de cercetări medicale care au o miză majoră. Totuși, rămân multe obstacole de trecut, întrucât metoda actuală de creare a celulelor iPS – care face apel la retrovirusuri pentru a transporta genele cu rol reprogramator – este susceptibilă să activeze anumite gene care declanșează diverse tipuri de cancer.
