Casa Albă a confirmat, luni, renunțarea la programul spațial Constellation, inclus în bugetul pe anul 2011, care prevedea trimiterea unor astronauți americani pe Lună până în 2020, o consecință a reducerii cheltuielilor bugetare, informează AFP.
„Propunem anularea programului Constellation al NASA, urmând să facem alte investiții în cercetare și dezvoltare”, a declarat, în timpul unei conferințe telefonice, Peter Orszag, consilierul președintelui Barack Obama în chestiuni de natură bugetară.
O sursă de la Casa Albă confirmase deja, vineri, 29 decembrie, această informație, publicată în premieră de cotidianul Florida Today.
Programul Constellation a fost lansat în 2004, de fostul președinte american George W. Bush, după explozia navetei spațiale Columbia, în 2003, în condițiile în care toate celelalte navete americane urmează să fie scoase din funcțiune la sfârșitul acestui an. Programul avea ca obiectiv revenirea americanilor pe Lună în jurul anului 2020 și apoi misiuni spațiale către Marte, cu echipaj uman la bord.
Potrivit estimărilor, NASA a cheltuit deja peste 9 miliarde de dolari pentru programul Constellation, care se bucură încă de numeroși susținători în Congresul american.
Executivul american, care va propune în Congres o creștere a bugetului alocat NASA cu 5,9 miliarde de dolari pentru o perioadă de cinci ani, dorește ca în locul costisitorului program Constellation să încurajeze dezvoltarea de noi vehicule și lansatoare spațiale comerciale, care vor decola către Stația Spațială Internațională (ISS) din anul 2015 sau chiar mai devreme.
