Celulele sușă sangvine aflate în centrul măduvei osoase asigură nu doar o reînnoire continuă a celulelor sangvine, ci se dovedesc capabile să răspundă și la urgențele organismului, producând, la cerere, globule albe, care luptă contra infecțiilor, afirmă cercetătorii francezi, citați de AFP.
Această proprietate surprinzătoare, nebănuită până acum, ar putea avea aplicații importante în viitor, pentru a-i proteja contra infecțiilor pe miile de pacienți care suferă de leucemie și care au beneficiat de un transplant de măduvă osoasă, în perioada în care sistemul imunitar se reorganizează, afirmă medicul Michael Sieweke, de la Centrul de Imunologie Luminy din Marsilia, coordonatorul acestui studiu realizat în colaborare cu cercetătorii de la INSERM, CNRS și Centrul de Medicină Moleculară Max Delbrück (MDC) din Berlin.
Celulele sangine au o durată de viață limitată: speranța de viață a unei globule roșii nu depășește trei luni, cea a plachetelor sangvine (pentru coagulare) este de circa 10 zile, iar cele mai multe dintre globulele albe nu trăiesc decât câteva zile, afirmă autorii acestui studiu, realizat pe șoareci, publicat în revista științifică Nature.
Celulele sușă hematopoietice din măduva osoasă (situată în centrul sternului și în oasele bazinului) asigură procesul de reînnoire, eliberând în fiecare zi câteva miliarde de noi celule în fluxul sangvin. Pentru a realiza acest fapt, ele trebuie nu doar să se multiplice, ci și să se diferențieze, adică să se specializeze, pentru a produce globule albe, globule roșii și plachete sangvine.
Medicii coordonați de Michael Sieweke au descoperit deja în 2009 că, în situații considerate normale, celulele sușă nu acționează la întâmplare, ci „decid” o producție echilibrată sub influența diverșilor factori și semnale pe care le primesc.
Oamenii de știință nu știau însă cum reușeau aceste celule sușă să răspundă la situațiile de urgență, producând de exemplu globule albe care distrug microbii, precum celulele macrofage, pentru a combate infecțiile.
Cercetătorii francezi au demonstrat astfel că celulele sușă sunt capabile să perceapă semnalele de alertă pentru produce celule apte să acționeze în fața pericolelor.
„Am descoperit că o moleculă biologică (un factor de creștere cunoscut sub denumirea „M-CSF”) produsă în cantități mari de organism în timpul unei infecții sau al unei inflamații indică drumul care trebuie urmat de celulele sușă”, a explicat medicul Sandrine Sarrazin de la INSERM, coautoare a studiului.
Molecula M-CSF (Macrophage Colony-Stimulating Factor) activează globulele albe prin intermediul unei gene („PU.1”) din celula sușă, care imediat produce în cantități mari cele mai apte celule pentru situația respectivă, începând cu celulele macrofage.
Molecula M-CSF ar putea fi utilizată pentru a stimula și pentru a accelera producția de globule albe la bolnavii care prezintă un risc mare de infecție, afirmă profesorul Sieweke, evocând cazul celor 50.000 de pacienți din lume care sunt în fiecare an descoperiți în fața infecțiilor, imediat după ce au suportat un transplant de măduvă osoasă. Astfel, „acești pacienți ar putea fi protejați de infecții pe durata în care sistemul lor imunitar se reorganizează”.
