News of the World a angajat un detectiv pentru a-i supraveghea în secret pe doi avocați reprezentând victimele interceptărilor telefonice, în cadrul eforturilor de a-i determina pe aceștia să renunțe la acțiunile lor, relatează The Guardian, în ediția electronică.
Probele sugerează că avocații Mark Lewis și Charlotte Harris au fost urmăriți cel puțin de două ori de Derek Webb, un detectiv specializat în urmărirea fizică a persoanelor și realizarea de înregistrări video secrete despre activitatea acestora. Webb a lucrat pentru News of the World din 2003, urmărind sute de ținte, inclusiv membri ai familiei regale și miniștri. Mesajele electronice recuperate de Scotland Yard dezvăluie numele angajaților News International care au pus la cale planul.
Webb a primit această însărcinare în cadrul unei încercări de a dovedi că Harris are o aventură cu un avocat din Manchester și alte acuzații false despre viața privată a acesteia și a copiilor ei. Pentru moment nu este clar cum ar fi folosit News of the World informațiile dacă acestea s-ar fi dovedit reale.
În primăvara lui 2010, în urma unui raport ostil din partea Comisiei pentru mass-media din Camera Comunelor, News of the World l-a angajat pe Webb să strângă dovezi despre Lewis. Din motive încă neclare, el s-a concentrat asupra fostei soții a acestuia, pe care a filmat-o în secret în casa ei din Manchester.
În ianuarie 2011, Webb a fost angajat să o spioneze pe Harris. Acest lucru s-a întâmplat în perioada în care cazul clientului acesteia, Andrew, a descoperit informții care au condus la concedierea editorului Ian Edmondson.
News of the World a plătit și consiliere specializată în încercarea de a-l împiedica pe Lewis să reprezinte victimele interceptărilor și pentru a încerca să îl convingă pe unul dintre foștii săi clienți să îl dea în judecată.
Supravegherea lui Lewis și Harris a avut loc în ultimele 18 luni, când fiul lui Rupert Murdoch, James, a fost președintele executiv al companiei News International. El urmează să fie audiat joi de o comisiei a Camerei Comunelor.
Nici unul dintre avocați nu a comentat aceste informații, dar prietenii lor susțin că aceștia sunt furioși pe ceea ce consideră un „șantaj” și intenționează să dea în judecată News of the World pentru încălcarea dreptului la viață privată.
