Președintele PNL, Crin Antonescu, a declinat, în ședința grupului senatorial liberal, propunerea de a ocupa funcția de vicepreședinte al Senatului sau de lider de grup parlamentar.
„Am considerat că, în calitate de președinte de partid, am destule ocupații, am mult timp ocupat. Funcția de vicepreședinte al Senatului, prezența în Biroul Permanent al Senatului presupun timp și niște eforturi speciale, domnul Meleșcanu a făcut-o foarte bine și nu văd de ce ar fi trebuit să colecționez și această funcție”, a răspuns el, întrebat de ce a refuzat această funcție.
Antonescu a explicat că în acest caz s-a pus o problemă de natură protocolară, anume că, în general, președinții de partid au câte o funcție și la nivelul Parlamentului.
„Nu am nevoie de așa ceva. Consider că și vicepreședintele Senatului, Teodor Meleșcanu, și liderul grupului parlamentar, Puiu Hașotti, și-au făcut treaba foarte bine și nu văd de ce, din motive protocolare, ar trebui să nu continue”, a conchis liderul liberal.
Liderul PNL Crin Antonescu a anunțat, la sfârșitul lunii august 2009, că renunță la funcția de vicepreședinte al Senatului, motivând această decizie prin faptul că urma să intre în campania pentru alegerile prezidențiale și că nu ar avea timp să se ocupe și de aceasta și de atribuțiile din Parlament. Ulterior, senatorii PNL l-au propus pe Tedor Meleșcanu pentru funcția de vicepreședinte al Senatului.
