În întreaga lume, inclusiv în România, ziua de 2 februarie este sărbătorită ca fiind Ziua Mondială a Zonelor Umede, conform deciziei luate în 1971, la Ramsar, în Iran. Mai mult, miercuri se împlinesc 40 de ani de la semnarea Convenției Ramsar, de conservare a zonelor umede de importanță internațională, în special ca habitat al păsărilor acvatice. România a ratificat documentul Convenției și a declarat pe teritoriul său zone umede protejate prin Legea nr. 5/1991.
Zonele umede au fost definite ca întinderile de bălți, mlaștini, ape naturale sau artificiale, permanente sau temporare, unde apa este stătătoare sau curgătoare, dulce sau sărată, inclusiv întinderi de apă marină.
“Importanța zonelor umede rezidă si din faptul că acestea se comportă ca niște uriașe filtre de apă, asigurând o apă potabilă pentru necesarul de zi cu zi al populației. În același timp trebuie subliniați si factorii estetici, științifici și educativi ai zonelor umede, deoarece sănătatea lor reprezintă sănătatea întregului ecosistem, implicit și sănătatea omului”, a declarat directorul Agenției de Protecție a Mediului Suceava, Iluță Cocriș.