Deși părinții obișnuiesc să spună că un copil le „luminează” viața, un nou studiu demonstrează că, de fapt, zâmbetul unui copil este acela care „luminează” regiunea creierului mamei asociată cu plăcerea, relatează La Presse Canadienne.
Cercetători americani interesați de diferiți factori care influențează dezvoltarea copilului au utilizat imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (IRMF) pentru a studia reacția creierului mamei în momentul în care îi sunt prezentate fie imagini cu copilul său, fie fotografii cu unul necunoscut.
„Unul dintre cei mai importanți factori (de dezvoltare) este relația pe care copilul și-o creează cu părinții săi. Am vrut să studiez acești factori cu atenție”, a explicat unul dintre cercetători, doctorul Lane Strathearn, de la Baylor College of Medicine și de la Spitalul pentru copii din Texas.
Cercetătorii au recrutat 28 de mame aflate în al treilea trimestru de sarcină, iar acestea au participat timp de 18 luni la realizarea studiului.
La câteva luni după naștere, cercetătorii au filmat bebelușii și au făcut câteva fotografii ce exprimă diferite emoții, care merg de la supărare și până la bucurie.
Imaginile au fost apoi prezentate mamelor, pentru ca tehnica IRMF să poată măsura reacția creierelor lor. Cercetătorii au fost, în special, interesați de regiunea creierului asociată plăcerii și de dopamină, un neurotransmițător.
Întărește comportamentul matern
„Am studiat reacția mamelor la zâmbetul propriilor copii în comparație cu zâmbetul unui copil necunoscut, după ce am comparat și reacțiile la expresiile neutre sau de supărare. Într-adevăr, regiunea creierului asociată plăcerii a fost stimulată doar de zâmbet. Când mama își vedea copilul zâmbind, această regiune era extrem de activată, în comparație cu chipul unui copil necunoscut”, a precizat doctorul Strathearn.
O astfel de reacție, crede acesta, o determină pe mamă să aibă grijă de copilul său și îi întărește comportamentul matern.
Cercetătorii analizează, în prezent, rezultatele obținute pentru a vedea dacă reacția mamelor este influențată de relația pe care acestea au dezvoltat-o cu copiii lor.
„Credem că acest lucru ar putea avea implicații importante în cazul în care relația nu se dezvoltă în felul în care noi am dori, iar asta ar putea duce la apariția unor probleme de neglijență sau violență”, a explicat Strathearn.
