O echipă de astronomi a detectat molecule de zahăr în gazul care înconjoară o stea similară Soarelui, descoperire inediă efectuată cu ajutorul ALMA, o rețea de radiotelescoape construită în nordul statului Chilem, a anunțat Observatorul european austral (ESO), citat de AFP.
„Aceasta este pentru prima dată când descoperim molecule de zaharuri în zona care înconjoară o stea cu asemenea caracteristici”, a transmis ESO într-un comunicat.
Gazul care înconjoară această stea, situată la 400 de ani lumină de Terra, conține glicolaldehidă – cea mai simplă monozaharidă -, considerată un element esențial pentru toate formele de viață, spune ESO.
Această moleculă este unul dintre ingredientele din structura ARN-ului (acidul ribonucleic), care, ca și ADN-ul (acidul dezoxiribonucleic) – de care este legat -, constituie unul dintre elementele care compun formele de viață.
Această descoperire „demonstrează că unele dintre componentele chimice necesare vieții existau în acest sistem în perioada formării planetelor”, potrivit ESO.
Moleculele au mai fost detectate în spațiul interstelar. Însă de data aceasta se găseau la o distanță potrivit de o tânără stea – care poate fi un loc potrivit, la momentul potrivit pentru a fi integrate în planetele în formare.
Descoperirea a fost posibilă datorită Marii rețele de antene milimetrice din Atacama (ALMA), cel mai important proiect astronomic terestru, aflat încă în construcție în deșertul din nordul statului Chile.
Un total de 66 de radiotelescoape trebuie să fie operaționale în acest proiect în 2013. Proiectul are un buget de 600 de milioane de dolari și reunește Europa, SUA, Japonia și Chile.
