Zahărul, un combustibil mai puternic decât benzina

O echipă de cercetători din Statele Unite a reușit să dezvolte o metodă de a converti fructoza, zahărul responsabil de gustul dulce al merelor și portocalelor, într-un combustibil care prin ardere poate furniza energie, potrivit unui studiu apărut în revista Nature, informează telegraph.co.uk.
De foarte mulți ani, cercetătorii încearcă să găsească o cale de a produce carburanți fără a mai utiliza ca materie primă petrolul. Specialiștii doresc să fabrice combustibili alternativi mai ieftini și care să nu polueze mediul.
Echipa de cercetători de la Universitatea din Wisconsin-Madison, coordonată de profesorul James Dumesic, a pus la punct un procedeu de convertire a fructozei în dimetil furan-2,5 (DMF), un combustibil lichid care poate produce la fel de multă energie ca benzina și cu 40% mai multă energie decât etanolul.
„În prezent, etanolul este singura alternativă de combustibil lichid care poate fi produs la scară mare” a spus Dumesic.
„Însă, etanolul are utilizare limitată. Are densitate energetică mică, se evaporă repede și se poate contamina prin absorbția apei din atmosferă. Etanolul necesită și un proces de distilare intensivă pentru a separa combustibilul de apă”, a adăugat cercetătorul.
Dimetil furanul are un conținut energetic mai mare, nu absoarbe apa și este mai puțin volatil, deci mai sigur în ceea ce privește depozitarea.
Cercetătorii spun că fructoza poate fi obținută direct din fructe și plante sau din glucoză.
Dumesic este de părere că, deși va mai trece un timp până când acest combustibil va putea fi comercializat, procedeul poate ajuta la reducerea dependenței de petrol în viitorul apropiat.