Wesley Snipes a pierdut, vineri, apelul făcut de avocații săi, care încercau să anuleze condamnarea actorului la trei ani de închisoare, pentru evaziune fiscală, justiția americană confirmând sentința inițială, informează dailymail.co.uk.
Curtea de apel din orașul american Atlanta a considerat că sentința pronunțată de un tribunal din statul Florida, în 2008, împotriva starului american, a fost corectă.
Avocații lui Wesley Snipes au susținut, însă, că această sentință a fost „nerezonabilă” și că actorul american ar fi trebuit să fie audiat din nou, cerând, totodată strămutarea procesului la New York.
Potrivit actului de acuzare, Snipes nu a completat declarațiile federale de impozit pentru perioada 1999 – 2004 pentru a evita să plătească o sumă care se ridică la 15 milioane de dolari și a provocat un deficit de 41 de milioane de dolari serviciilor fiscale.
Denzel Washington, dublu laureat cu Oscar, a expediat o scrisoare judecătorului William Terrell Hodges de la Curtea Districtuală, cerând ca Wesley Snipes să fie scutit de pedeapsa cu închisoarea.
„Wesley e ca un stejar mândru. Mulți dintre cei care l-au cunoscut au beneficiat de roadele muncii sale. Eu m-am aflat în umbra sa și am fost protejat de prezența lui”, a declarat Denzel Washington.
La rândul său, actorul Woody Harrelson, care îl cunoaște pe Wesley Snipes de peste două decenii, a declarat că bunul său prieten este „un adevărat cetățean al lumii”.
„El luptă pentru dreptate și echitate în tot ceea ce face și este o adevărată onoare pentru mine să îl numesc pe Wes fratele meu”, a spus Woody Harrelson.
Totodată, mai mulți prieteni ai actorului – actori, designeri și chiar prezentatorul unei emisiuni de televiziune – s-au adresat justiției americane cerând eliberarea lui Wesley Snipes, însă cererea lor a fost refuzată.
Actorul a fost achitat însă de alte acuzații, mult mai grave, precum fraudă și asociere în vederea comiterii de infracțiuni.
Avocații lui Wesley Snipes au pretins că Douglas R. Rosile și Eddie Ray Kahn, consilierii financiari ai clientului lor, care au fost și ei condamnați la închisoare, l-au înșelat pe actorul american, făcându-l să creadă că nu există nicio lege care să îl oblige să plătească acele sume de bani.
Însă Robert O’Neill, procurorul care a instrumentat cazul, a declarat că Wesley Snipes era clientul unei societăți „specializate în metode de fraudare a serviciului de impozite pe venituri”, fiind în vizorul poliției de mai mulți ani.
Actorul și producătorul Wesley Snipes nu se află la prima confruntare cu justiția. În septembrie 2007, el a fost condamnat la plata sumei de 1,7 milioane de dolari, datorată fostului său agent, care a invocat încălcarea termenilor unui contract.
În timpul anchetei coordonate de fiscul american, Wesley Snipes a fost arestat pe aeroportul din Johannesburg, fiind acuzat de serviciile vamale de tentativă frauduloasă de trecere a frontierei cu ajutorul unui pașaport sud-african care era falsificat. Actorul american a fost deportat la scurt timp în Statele Unite.
În vârstă de 47 de ani, Wesley Snipes a jucat în filme precum seria „Blade”, „Răsărit de soare”, alături de Sean Connery, „Demolatorul”, alături de Sylvester Stallone, și „Un admirator fanatic”, alături de Robert De Niro.
