Volkswagen este frate cu succesul. Destinul nu a pus prea multe piedici, constructorul german reușind să transforme aproape fiecare model într-o afacere profitabilă. În cei aproape 70 de ani de activitate au fost atât de puține eșecuri, încât le poți număra pe degetele unei mâini. Printre cei căzuți din dreptul la succes se numără și Phaeton, model cu un parcurs sinuos care a dat destule emoții șefilor companiei din Wolfsburg.
Lansată în 2002, după prezentarea din martie de la Salonul Auto de la Geneva, noua limuzină Volkswagen era descrisă în termeni elogioși și i se prevestea un viitor foarte roz, deși avea să concureze automobile de lux ca Mercedes S-Klasse și BMW Seria 7. Complimentele nu au fost de ajuns pentru a-i convinge pe clienții de limuzine că Phaeton este chiar alternativa potrivită la costisitoarele modele menționate anterior.
Rezultatele vorbesc de la sine. Din ziua debutului și până astăzi s-au vândut 33.000 de exemplare Phaeton, compartiv cu 105.000 cât ar fi trebuit să fie până astăzi. Producția a fost stabilită la 20.000 de unități pe an, față de 5900 câte au fost asamblate, de exemplu, anul trecut. Rezultatele negative nu l-au descurajat pe fostul dar și nici pe actualul șef să renunțe la sedanul de clasă mare, în schimb l-au retras de pe acele piețe unde vânzările erau
nesemnificative. Volkswagen crede și acum că automobilul de peste 5 metri lungime, echipat cu tracțiune integrală și motoare V6, V8, V10 și W12, încă nu și-a spus ultimul cuvânt. Și au dreptate! În primul trimestru din 2008, Volkswagen a comercializat 769 de modele Phaeton, un record tradus printr-o creștere a vânzărilor cu 45.4% față de perioada similară a anului trecut. Estimările manufacturierului sunt mai mult decât optimiste, Volkswagen anunțând că până la sfârșitul anului speră să vândă 7000 de unități. Odată cu acest rezultat germanii spun că intenționează să lanseze în 2011 o nouă generație, ce va împrumuta platforma de la Bentley Continental, risipind zvonurile care dădeau ca sigur sfârșitul de carieră al sedanului Phaeton.
