Un vaccin antigripal universal, care oferă protecție pe tot parcursul vieții, dezvoltat de o companie farmaceutică britanică, a fost testat cu succes pe subiecți umani în Statele Unite, informează BBC.
Vaccinul este conceput pentru a oferi protecție pe tot parcursul vieții împotriva tuturor tulpinilor de gripă.
Vaccinul, dezvoltat de Acambis, ar trebui să ofere protecție împotriva tuturor infecțiilor umane cu virus gripal tip A – cauza pandemiilor.
În prezent, vaccinurile antigripale au termen de valabilitate de maxim un an, pentru că virusurile suferă frecvent mutații. Aceste vaccinuri au ca țintă, în mod tradițional, o singură pereche de proteine de la suprafața virusului, hemaglutinina și neuraminidaza. Aceste două proteine sunt cele care suferă mutații frecvente, făcând imposibilă prepararea în avans a unui vaccin pentru viitoarele tulpini.
Noul vaccin nu ar mai necesita modificări și ar putea fi stocat în cantități mai mari pentru a preveni o eventuală epidemie de gripă aviară, spun experții. Vaccinul produs de Acambis are ca țintă o altă proteină, numită M2, care se găsește la suprafața tuturor virusurilor și nu se modifică.
La nivel mondial, între 500.000 și un milion de persoane mor anual din cauza gripei obișnuite.
O epidemie de gripă aviară ar putea ucide, însă, 50 de milioane de persoane în lumea întreagă.
Testele realizate în Statele Unite au demonstrat că vaccinul este sigur și acționează rapid pentru a oferi organismului protecție împotriva gripei. 90% dintre subiecți, care au primit câte două doze de ACAM-FLU-A, au dezvoltat anticorpi împotriva virusului gripal.
Cercetătorii de la Acambis lucrează acum pentru a perfecta formula vaccinului, care va fi testat pe grupuri mai mari de oameni.
Specialiștii spun, însă, că vaccinul va fi disponibil la scară largă abia peste câțiva ani.
