Usturoiul, leac pentru om și strigoi

Aparent banalul și plebeul usturoi are o poveste mult mai lungă decât s-ar crede. Deși celor de azi le cam… pute, el era un ingredient extrem de prețuit în bucătăria tradițională românească. Dar un preț cel puțin la fel mare avea usturoiul ca remediu magic sau medical. Există, în tradiția populară, o întreagă mitologie, dar și o întreagă farmacologie a usturoiului, din care spicuim mai jos câteva curiozități picante (ce, la o adică, s-ar putea dovedi și folositoare, cu condiția să le puteți suporta… mirosul).
Usturoi pentru strigoi…
Filmele horror ne-au obișnuit astăzi cu alergia la usturoi a vampirilor de toate categoriile. Credința că usturoiul alungă prezențele malefice este foarte răspândită în Occident, dar nu lipsește nici de pe la noi. Noaptea de 29 spre 30 noiembrie era considerată în mediile tradiționale drept „Noaptea strigoilor”: aceștia se războiau între ei, dar nu le dădeau pace nici oamenilor vii, care-și luau diferite măsuri de precauție, printre care și așa-numitul „Păzit al usturoiului” (un fel de noapte de veghe printre funii de usturoi, cu mâncare, băutură și joc, la care luau parte îndeosebi flăcăii și fetele). Astfel vegheat, usturoiul te ferea peste an de tot răul strigoilor, căpăta virtuți lecuitoare deosebite, iar oamenii prevăzători îl luau cu ei când plecau la drum lung, consumându-l cu măsură. Funii de usturoi se puneau în „nopțile nelegiuite”, până la cântatul cocoșilor, și pe la uși, ferestre, grinzi, porți, iar pe alocuri și prin grajdurile vitelor. În prelungirea acestei nopți, ziua de Sântandrei era socotită și ea primejdioasă: lupii își puteau „vedea coada” singura dată în an și ieșeau în haite după pradă. Oamenii nu erau doar în pericolul de a fi mâncați de vii, ci și în acela de a se preface în vârcolaci (de care tot usturoiul te putea feri, dimpreună cu rugăciunile către Sf. Andrei, considerat – nebisericește – un fel de patron al lupilor).
… dar și la alte nevoi
Dincolo de funcția lui propriu-zis magică, s-a spus că usturoiul este o plantă care ar putea înlocui farmacii întregi. În general, homeopații (medicii naturiști) recomandă usturoiul pentru stimularea circulației, scăderea tensiunii, prevenirea cancerului sau a bolilor contagioase (efect în care usturoiul este concurat de ceapă). După unii, ar fi și un bun antidiabetic. Aplicat exterior, în cataplasme, potolește de minune reumatismul și diferitele nevralgii. (R. C.)