Universitatea s-a calificat în sferturile de finală ale Challenge Cup

Prezenți pentru al doilea an în cupele europene, handbaliștii Universității Suceava au reușit să-și rezerve un loc în sferturile de finală ale Challenge Cup, după ce sâmbătă, în returul din Ucraina, s-au impus la zece goluri diferență, scor 31 – 21. În meciul tur, de la Suceava, Universitatea a trecut de ucrainenii de la Time Burevestnik Luhansk, cu scorul de 31 – 20, diferența din ambele manșe fiind una destul de mare, 21 de goluri, 62 – 41. În prezența a aproximativ 300 de spectatori veniți în Palatul Sporturilor din Luhansk, elevii antrenorului Leonard Bibirig au reușit să deschidă scorul și să conducă la două goluri în minutul 3, dar gazdele au revenit pe tabelă, jocul fiind unul echilibrat până la mijlocul reprizei, când scorul era 6 – 6. Universitatea s-a apărat foarte bine, grație și unor intervenții salvatoare ale lui Pralea și a reușit să se distanțeze la trei goluri, în minutul 20, scor 10 – 7, la pauză sucevenii intrând la vestiare cu patru goluri avans, scor 13 – 9. Mult mai proaspeți din punct de vedere fizic, elevii antrenorului Leonard Bibirig au continuat asaltul la poarta ucrainenilor, mărindu-și treptat diferența, asta chiar dacă în teren au intrat toți jucătorii din lot. În ultimele zece minute, Universitatea a condus chiar și la 12 goluri, scor 29 – 17, partida încheindu-se la scorul de 31 – 21 în favoarea sucevenilor, care astfel și-au asigurat un bilet pentru sferturile de finală ale competiției. În meciul de la Luhansk cel mai bun marcator al universitarilor a fost extrema Gavriloaia, cu șase reușite, urmat de Mitrea (3), Dospinescu (4), Ignat (2), Bursuc (5), Chiruț (5), Dediu (2), Adomnicăi (2) și Zvanciuc (2).
Leonard Bibirig: „Experiența de anul trecut și-a spus cuvântul”

După meciul din Ucraina, tehnicianul Universității, Leonard Bibirig, a ținut să-și felicite elevii pentru această calificare, dar mai ales pentru că și-au tratat cu seriozitate adversarul în ambele meciuri.
„Am obținut o calificare muncită în fața unei echipe bune. Experiența de anul trecut și-a spus cuvântul în fața unei formații care îmbină tinerețea cu experiența, dar mai are de lucru la omogenitate. Mă bucur că băieții m-au înțeles și am tratat meciul ca și cum s-ar fi pornit de la zero, fără a lua în calcul rezultatul din tur”, a declarat Bibirig.
Directorul tehnic al Universității Suceava, Petru Ghervan, a declarat la final că s-a temut pentru acest meci și asta chiar dacă diferența din tur era destul de mare.
„Mă bucur că am trecut cu bine de acest adversar. Astăzi am jucat mult mai bine în apărare și am fost superiori ucrainenilor din punct de vedere fizic, lucru care ne-a ajutat mult. Ne-am temut de acest joc, dar până la urmă e bine că s-a terminat cu bine. Îi felicit pe jucători și pe antrenori pentru această calificare”, a declarat la conferința de presă de după meci Petru Ghervan.
Leonid Levchenko: „Nu am avut resurse să obținem un rezultat mai bun”

Ca și după meciul de la Suceava, antrenorul ucrainenilor de la Luhansk a recunoscut superioritatea universitarilor, mai ales la capitolul fizic, dar și cel al experienței acumulate în sezonul trecut în Challenge Cup.
„Am jucat cu o echipă mult mai experimentată în cupele europene și asta s-a văzut în ambele meciuri. Adversarii au fost mai proaspeți din punct de vedere fizic, iar noi nu am avut resurse să obținem un rezultat mai bun. Oricum, ne așteptam să fie greu, dar am fi vrut un rezultat mai bun”, a declarat Leonid Levchenko, antrenor Burevestnik Luhansk.
Dintre celelalte două echipe românești prezente în această competiție, doar Știința Bacău a ajuns în sferturi, după ce s-a impus acasă, cu 33 – 20, în fața ucrainenilor de la Motor Zaporozhye, iar în deplasare cu 29 – 26. HC Odorhei a pierdut calificarea, după ce a pierdut în deplasare și a câștigat acasă la aceeași diferență de scor, în fața polonezilor de la MMTS Kwidzyn, 12 goluri, diferența făcându-se la golurile marcate în deplasare, acolo unde românii au fost inferiori.