Două „truse cu scule” și praf de ocru rămas de la un atelier de producție a acestui colorant, datând din urmă cu 100.000 de ani și reflectând o etapă importantă în evoluția gândirii omului, au fost descoperite într-o peșteră din Africa de Sud, informează AFP.
Concluziile acestei descoperiri au apărut joi în revista Science.
Aceste vestigii, descoperite în peștera Blombos, „reprezintă o etapă importantă în evoluția proceselor mentale complexe ale omului”, a spus profesorul Christopher Henshilwood de la Universitatea Witwatersrand din Johannesburg, care a condus o echipă internațională de cercetători.
Ele arată că „acești oameni aveau deja, în urmă cu 100.000 de ani, cunoștințe elementare de chimie și capacitatea de a face planuri pe termen lung”, a precizat profesorul. În ele se găseau argilă ocru, oase, cărbune și pietre folosite pe post de ciocan.
Descoperirea arată că acești oameni aveau „capacitatea conceptuală de a găsi, combina și depozita diferite substanțe pe care le utilizau poate pentru a-și îmbunătăți riturile sociale”, precizează cercetătorul. Amestecul cu praf de ocru, care servea probabil pentru a picta sau proteja pielea, era ținut în cochilii.
„Ocrul ar fi putut fi folosit pentru decorații în scopuri simbolice, pe piele sau pe veșminte”, în această perioadă din epoca de piatră, a mai spus Henshilwood.
Profesorul Henshilwood și echipa sa internațională de cercetători au descoperit aceste vestigii în 2008.
