Un tratament cu laser, care are capacitatea de a schimba culoarea ochilor pacienților, a fost conceput de curând de un medic american și se află deja în perioada de testare, informează bbc.co.uk.
Medicul Gregg Homer susține că o expunere de 20 de secunde la razele laser este suficientă pentru a distruge pigmentul din ochii căprui, care vor deveni, treptat, albaștri.
Specialistul american a anunțat că are nevoie de o investiție de 750.000 de dolari pentru a continua testele clinice.
Medicii oftalmologi avertizează însă asupra riscurilor unui astfel de tratament, deoarece distrugerea pigmentului din ochi poate să conducă la apariția unor afecțiuni oculare, dacă razele de lumină ajung într-o cantitatea prea mare la nivelul retinei.
Stroma Medical, compania care intenționează să comercializeze noul tratament, estimează că va fi nevoie de cel puțin 18 luni pentru a finaliza testele de siguranță.
Tratamentul durează doar 20 de secunde
Procedura se bazează pe un sistem computerizat de scanare, care fotografiază irisul și apoi identifică zonele care trebuie să fie „tratate”.
Medicii lansează apoi raze laser, folosind un tipar specific fiecărui pacient, acționând, pe rând, asupra unei zone selectate de pe irisul pacientului. După ce toate zonele selecționate au fost atinse cu aceste fascicule de raze laser, procedura este reluată de câteva ori.
Tratamentul durează doar 20 de secunde.
„Razele laser agită pigmentul de la suprafața irisului. Folosim două frecvențe care sunt absorbite de pigmentul care dă culoarea închisă a ochilor, iar acestea sunt absorbite complet. Așadar nu există nici un pericol de a vătăma restul ochiului”, a explicat Gregg Homer, care este totodată președintele companiei Stroma Medical.
„Temperatura crește și schimbă structura celulelor de pigmentare. Organismul realizează că există un țesut vătămat și sintetizează o proteină. Aceasta recrutează la rândul ei o altă substanță, care acționează ca un fel de Pac-man, ce digeră acel țesut la nivel molecular”, a adăugat Gregg Homer.
După prima săptămână de tratament, culoarea ochilor devine mai închisă, pe măsură ce țesutul își schimbă caracteristicile. Ulterior se declanșează procesul de „digestie”, iar după un interval de 1-3 săptămâni începe să apară culoarea albastră la nivelul irisului.
Deoarece pigmentul – denumit melanină – nu se poate regenera, tratamentul este ireversibil.
Laserul este deja utilizat de medicina modernă pentru înlăturarea acestei substanțe din piele, în tratamentele contra petelor și pistruilor.
Alți experți și-au exprimat deja rezervele față de acest tratament.
„Pigmentul se află acolo cu un motiv. Dacă pigmentul se pierde, pot apărea probleme precum orbirea sau vederea dublă”, afirmă Larry Benjamin, un chirurg specializat în medicina oculară de la Stoke Mandeville Hospital din Marea Britanie.
„Dacă nu ai pigment e ca și cum ai avea un vizor al unui aparat de fotografiat cu o folie transparentă. Nu ai putea să controlezi cantitatea de lumină care intră în aparat”, a adăugat același specialist britanic.
Explicații
Însă medicul Gregg Homer afirmă că tratamentul său înlătură doar pigmentul de pe suprafața retinei. „Această cantitate înlăturată reprezintă doar o treime, cel mult jumătate, din cantitatea de pigment din spatele irisului și ea nu are nici o importanță medicală”, a declarat medicul american.
El afirmă, totodată, că pacienții vor avea o sensibilitate la lumină mai mică în comparație cu persoanele care s-au născut cu ochii albaștri. Potrivit medicului Homer, persoanele cu ochi căprui au mai mult pigment în acea zonă a globului ocular și cea mai mare parte din pigment va rămâne neafectat de tratament.
„Am făcut teste pentru 15 proceduri diferite de siguranță. Am făcut teste înainte și după tratament, în ziua următoare, în săptămânile următoare, în luna următoare și în următoarele trei luni. Până acum, nu a fost constatată nici o dovadă care să ateste producerea unei vătămări”, a explicat specialistul american.
Gregg Homer a lucrat ca avocat pentru diverse celebrități din industria de divertisment din Los Angeles, dar a renunțat la această profesie în anii 1990 pentru a studia biologia la Stanford University din California. A depus actele pentru obținerea patentului pentru acest tratament cu laser în 2001, dar abia în 2004 a început să efectueze experimente pe animale într-o clinică specializată.
Pentru a-și finanța cercetările, și-a cheltuit propriile economii și a atras investiții apelând la diverse fonduri de capital și a obținut o sponsorizare guvernamentală.
Primele teste pe oameni au fost realizate pe cadavre, iar testele pe pacienți vii au început în Mexic în august 2010.
17 persoane au apelat la acest tratament până acum. Toți pacienții prezentau deficiențe de vedere și au primit în mod gratuit un transplant de lentile în schimbul participării la acest studiu.
Toate testele au fost supravegheate de o comisie de experți oftalmologi care s-au asigurat că procedurile au respectat standardele din domeniu.
