O anumită genă implicată în diviziunea celulară este responsabilă și cu apariția unei forme mortale de cancer la copii, denumită neuroblastom, iar identificarea ei a deschis calea fabricării unor noi medicamente pentru tratarea maladiei, potrivit declarației medicilor germani, relatează Reuters.
Studiul a fost publicat în jurnalul Cancer Cell și susține faptul că proteina produsă de gena AURKA alimentează o altă genă, denumită MYCN, despre care cercetătorii știu deja că joacă un rol major în creșterea tumorilor canceroase în cazul copiilor suferind de neuroblastom.
„Gena MYCN nu a putut fi controlată până în prezent de nicio companie farmaceutică”, a declarat Martin Eilers, cercetător la Wurzburg University din Germania, care a coordonat acest studiu.
Neuroblastomul reprezintă 15% din rata mortalității infantile provocată de cancer, înregistrează o rată de supraviețuire de doar 40%, chiar dacă afectează doar 7% din totalul copiilor suferind de cancer.
În august 2008, cercetătorii americani au anunțat identificarea unei variații a genei ALK, responsabilă cu declanșarea celor mai multe din formele de cancer congenital, care ajută la răspândirea celulelor canceroase. Răspândirea haotică a acestor celule în organism reprezintă semnul distinctiv al cancerului.
Ei au scanat 200 de gene care depind de acțiunea genei MYCN care aparțineau unor copii suferind de neuroblastom și au descoperit că proteina produsă de gena AURKA reprezintă factorul-cheie în răspândirea celulelor tumorale.
Medicamentele actuale care inhibă creșterea tumorilor nu au efect, dar identificarea mecanismului genei AURKA reprezintă o speranță pentru găsirea unor tratamente viabile, deoarece, așa cum se cunoaște deja, organismul uman sintetizează singur anumite substanțe care atacă această proteină. Acest lucru înseamnă, în teorie, că și noile medicamente ce vor fi create vor putea avea același efect.
