Un nou test sangvin pentru detectarea timpurie a celulelor canceroase, în curând pe piață

Compania americană Johnson & Johnson a anunțat că a încheiat un acord cu General Hospital din Massachusetts (SUA) pentru a comercializa un test sangvin capabil să detecteze chiar și cele mai mici celule canceroase, deschizând astfel calea către o eficientizare a tratamentelor, informează AFP.
„Această nouă tehnologie are potențialul de a oferi un test ușor de efectuat pentru a detecta și număra celulele canceroase și pentru a determina caracteristicile biologice ale acestora”, a explicat Robert McCormack, directorul departamentului de inovații tehnologice și strategie din cadrul companiei Veridex, o filială a grupului Johnson & Johnson specializată în efectuarea testelor in vitro.
„Există o nevoie urgentă și tot mai mare de tehnologii de vârf și neinvazive care să ne ajute să alegem un tratament și să monitorizăm reacția organismului pe parcursul maladiei”, a declarat medicul Nicholas Dracopoli, directorul general al diviziei de cercetare în domeniul markerilor biologici în cadrul grupului Johnson & Johnson.
Noul test sangvin este capabil să detecteze chiar și cele mai mici celule canceroase în sânge cu ajutorul unor markeri genetici și al unor proteine. Testul va putea să înlocuiască în viitor tehnicile actuale de depistare a cancerului – mamografii, colonoscopii și biopsii.
Cercetările precedente au relevat faptul că cei mai mulți dintre pacienții suferind de cancer prezintă în sistemul circulator celule maligne, un indicator al faptului că boala s-a răspândit deja în corp sau este pe cale să facă metastaze.
FDA, Agenția americană în domeniul reglementării medicamentelor și produselor alimentare, a autorizat deja comercializarea noului test, intitulat CTC (Circulating Tumor Cell), capabil să numere celulele canceroase în cazul bolnavilor suferind de cancer mamar, de prostată și de colon, care s-au generalizat.
Prezența a cel puțin trei celule canceroase într-o probă recoltată de sânge echivalează cu un pronostic pesimist, indicând faptul că boala continuă să avanseze.
Noul test, conceput și comercializat de Johnson & Johnson, este mai sensibil și permite detectarea cancerului înainte ca acesta să fie descoperit cu ajutorul metodelor tradiționale.
Testul constă într-un microcip ce conține numeroși anticorpi care se atașează de membrana celulelor canceroase, făcându-le să devină luminoase, facilitând astfel detectarea și captarea acestora pentru a fi analizate.
Rezultatele testelor efectuate cu ajutorul acestui microcip au fost publicate în revista medicală americană New England Journal of Medicine și în revista științifică britanică Nature.
În septembrie 2010, medicii de la Institutul Curie din Franța au anunțat că au pus la punct „un laborator microscopic într-un cip” capabil să detecteze și să analizeze celulele tumorale, în cadrul unor microbiopsii efectuate pe pacienții suferind de diverse tipuri de leucemie. Studiul cercetătorilor francezi a fost publicat în revista americană Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).