Un meteorit rar de șapte kilograme, a cărui prăbușire în Maroc a fost observată în 2011, provine de pe planeta Marte, au confirmat experții, care consideră că descoperirea este prețioasă atât pentru știință, cât și pentru colecționarii pasionați de aceste corpuri cerești, informează AFP.
Un grup de opt experți de la Meteoritical Society, organism științific de referință, a analizat timp de peste o lună fragmente din acest meteorit și a concluzionat că acesta provine într-adevăr de pe Marte, a precizat Carl Agee, directorul Institute of Meteoritics din cadrul Universității din New Mexico.
„Această descoperire are o importanță uriașă, prin prisma calității meteoritului”, care nu a fost contaminat, întrucât nu a petrecut o perioadă îndelungată pe planeta noastră înainte de a fi descoperit, a explicat același specialist.
Raritatea acestei roci marțiene, care a primit numele Tissint, constă în faptul că este doar a cincea a cărei prăbușire pe Terra a fost observată de martori, a subliniat Carle Agee, al cărui institut a achiziționat o bucată de 108 grame.
Meteoritul provine din resturile care au rezultat, în trecut, în urma impactului unui asteroid care s-a prăbușit pe Marte. Aceste resturi pot să călătorească în spațiu timp de milioane de ani înainte de a cădea pe Terra.
Potrivit raportului întocmit de Meteoritical Society, „pe 18 iulie 2011, în jurul orei locale 02.00, o sferă de foc a fost observată de mai multe persoane în Valea uedului Drâa, la est de Tata, în Maroc”.
„Unul dintre martorii oculari, Aznid Lhou, a spus că acea sferă a fost mai întâi galbenă, apoi a devenit verde, luminând toată regiunea și spărgându-se, se pare, în două bucăți”.
Aceiași martori au indicat, totodată, faptul că s-a produs un „dublu boom supersonic”.
Bucățile de meteorit, ale căror greutăți variază de la 1 gram la 987 de grame, au fost descoperite împrăștiate, la sfârșitul anului 2011, de nomazi, care le-au vândut apoi unor comercianți. Aceștia le-au vândut apoi unor colecționari privați și unor muzee din lumea întreagă, la prețuri care au variat între 500 de dolari și 1.000 de dolari pentru fiecare gram.
Valoarea acestui meteorit este astfel de 10 sau chiar 20 de ori mai mare față de cea a aurului. Un gram de aur se vinde cu aproximativ 56 de dolari.
Carl Agee a subliniat faptul că meteoriții provenind de pe Marte care cad pe Terra sunt observați, în medie, abia o dată la 50 de ani. Ultimul meteorit marțian prăbușit pe Terra a fost observat în 1962, în Nigeria.
În total, aproximativ 100 de meteoriți de origine marțiană au fost descoperiți pe Terra până în zilele noastre.
Abia în anii 1980 știința a fost în măsură să determine originea acestor meteoriți care conțin mici buzunare de gaz atmosferic, captive în interiorul rocii.
Aceste gaze sunt eliberate prin încălzirea rocii în laborator, cu scopul de a-i analiza compoziția, care, în acest caz, este identică cu analizele și măsurătorile efectuate de diverse sonde spațiale ce au ajuns pe Marte sau au zburat pe orbita ei.
„Toate planetele din sistemul nostru solar, precum Venus, Marte și Terra, au atmosfere diferite și unice. Sunt un fel de amprente digitale ale fiecărei planete”, a explicat Carl Agee.
Meteoriții marțieni și lunari sunt rari. Cei mai mulți meteoriți provin din centura de asteroizi, o regiune a sistemului nostru solar situată între Marte și Jupiter. La sfârșitul anului 2011, Meteoritical Society repertorizase 41.600 de meteoriți. Numărul acestor corpuri cerești crește cu aproximativ 1.500 în fiecare an.
