Un disc de plastic implantat sub piele „instruiește” sistemul imunitar al organismului, făcându-l capabil să atace și să distrugă celulele canceroase, informează bbc.co.uk.
Acesta este primul „vaccin anticancer”, realizat sub forma unui implant de plastic care poate să distrugă tumorile, au declarat cercetătorii de la Universitatea Harvard, autorii studiului.
Dispozitivul atrage anumite celule ale sistemului imunitar și le „descrie” acestora felul în care arată tumorile în cauză.
Celulele canceroase reușesc să păcălească sistemul imunitar al pacienților deoarece organismul acestora nu le mai recunoaște ca fiind de natură „străină”.
Ideea obținerii unui vaccin care să declanșeze un atac imunitar împotriva tumorilor nu este deloc nouă, versiuni ale ei fiind testate în diverse clinici medicale din lume. Însă cele mai multe dintre aceste tehnici s-au bazat pe extragerea din organismul bolnav a unor celule imunitare, reprogramarea lor în laborator pentru a recunoaște un anumit tip de cancer și reintroducerea lor în organism.
În acest studiu, cercetătorii au conceput un disc de plastic cu diametrul de opt milimetri care eliberează în organism anumite substanțe care atrag un anumit tip specific de celule imunitare, denumite celule dendritice.
Celulele imunitare pot intra în acest disc de plastic, care este implantat la mică adâncime sub piele. Odată intrate, ele sunt expuse la acțiunea unor proteine care se găsesc la suprafața celulelor canceroase.
Încărcate cu această informație genetică, celulele dendritice ies din discul de plastic și se deplasează către nodulii limfatici, unde transmit unui alt tip de celule imunitare – celulele de tip T – comanda de a începe „urmărirea” și distrugerea celulelor canceroase.
Studiul, publicat în revista Science Translational Medicine, a fost realizat pe șoareci suferind de cancer de piele. Dispozitivul implantat a condus la eliminarea tumorilor. Oamenii de știință speră că un astfel de implat va putea fi folosit, în viitor, și pe pacienți umani, împreună cu tratamentele actuale împotriva cancerului – radioterapie, chimioterapie sau operații de extirpare.
