Un examen oftalmologic poate depista demența la persoanele în vârstă

Examinarea vaselor de sânge din retină poate oferi informații despre starea mentală a pacienților în vârstă și gradul de risc al acestora de a dezvolta o formă de demență, potrivit unui studiu publicat în revista Stroke și preluat de Reuters.
Retinopatia – afecțiune a vaselor sangvine mici de la nivelul retinei – este ”un marker al distrugerii vaselor sangvine din creier și poate implica un risc de accident cerebral”, potrivit profesorului Tien Yin Wong de la Centrul de cercetări oftalmologice din Melbourne, Australia.
Pentru a vedea dacă retinopatia este asociată cu funcția cognitivă și demența, Wong și colegii săi au examinat fotografiile de retină a 2.211 persoane cu vârste cuprinse între 69 și 97 de ani. Peste jumătate dintre participanții la studiu sufereau de hipertensiune arterială. Cercetătorii au luat în considerare și ceilalți factori de risc, precum vârsta, diabetul și fumatul.
Subiecții cu retinopatie au înregistrat punctaje mai mici la testele standard de evaluare a funcției cognitive față de subiecții care nu sufereau de retinopatie (39 față de 41).
La subiecții care sufereau de retinopatie și hipertensiune arterială riscul de a avea demență s-a dublat.
Pacienții care sufereau doar de hipertensiune arterială nu au prezentat riscul de a dezvolta demență.
Cercetătorii sunt de părere că această descoperire este un pas esențial în depistarea demenței.