Un ansamblu de pietre neolitic, alcătuit din 80 de rânduri și cercuri de pietre, asemănător complexului de la Stonehenge, a fost descoperit pe dealurile din apropierea localității Dartmoor din comitatul Devon, Marea Britanie, informează newscientist.com.
Arheologii britanici au constatat similarități frapante între ansamblul de la Dartmoor și cel de la Stonehenge, amplasat la o distanță de 180 de kilometri, sugerând faptul că au fost realizate de aceeași comunitate umană.
Un rând de nouă pietre a fost descoperit în 2004, la Cut Hill, pe unul dintre cele mai înalte dealuri din parcul național Dartmoor.
Ralph Fyfe, de la Universitatea Plymouth,și arheologul Tom Greeves au folosit datarea cu carbon pentru a determina vechimea acestor pietre. În urma acestor investigații, cercetătorii britanici au ajuns la concluzia că cel puțin una dintre pietre a căzut din poziția verticală sau a fost de la început așezată în poziție orizontală, între anii 3600 și 3440 înaintea erei noastre, iar o a doua, între anii 3350 și 3100 înaintea erei noastre.
Aceste date au reprezentat o mare surpriză pentru cercetători, care au crezut că monumentele din Dartmoor, precum cele din Cut Hill și Stall Moor, datează din epoca bronzului, fiind construite în perioada 2100 – 1600 înaintea erei noastre.
Ralph Fyfe consideră, însă, că ansamblul de la Cut Hill datează din perioada neolitică și a fost construit în aceeași perioadă cu monumentul de la Stonehenge.
Spre deosebire de pietrele de la Stonehenge, cele din Cut Hill sunt așezate în poziție orizontală, paralele, dispuse la distanțe cuprinse între 19 și 34,5 metri unele de celelalte. Pietre de susținere descoperite la capătul uneia dintre aceste menhire neolitice sugerează faptul că cel puțin una dintre ele a fost așezată în poziție verticală.
Ruinele complexului Stonehenge se află în Salisbury, la circa trei kilometri de orașul Amesbury, Wiltshire, în sudul Angliei.
Stonehenge este, probabil, cel mai important monument preistoric din Anglia. O teorie tradițională indică faptul că acesta ar fi fost construit de druizi, înainte de cucerirea romană. Tehnicile de analiză arheologică moderne au demonstrat, însă, că Stonehenge a fost construit cu cel puțin 1.000 de ani înaintea druizilor.
Cercetările din 2008 indică perioada construcției ca fiind cuprinsă între 2400 – 2200 înaintea erei noastre.
