Lăutarul câmpulungean Petru Zaim, „ultimul țambalist bătrân din Bucovina”, cum își spunea singur, a fost înmormântat duminică la Cimitirul „Ionei” din Câmpulung Moldovenesc. Bătrânul rapsod s-a stins după o suferință grea, pe care, oricât s-a străduit, nu a mai putut-o învinge.
Petru Zaim era din Piatra Neamț, loc în care s-a născut în mai 1929. A spus mereu despre el că este „țigan adevărat, nu din ăsta, rom sau cum se zice acu” și s-a mândrit cu originea sa. Părinții lui au fost muzicanți. A rămas orfan de mamă în copilărie și a fost crescut de două surori. În 1936 a primit primul țambal, adus de la Budapesta de un unchi, Dumitru Antică.
„Am făcut Conservatorul de pe prispa casei românului”
Petru Zaim a povestit de multe ori cum a reușit să învețe singur să cânte la instrumentul respectiv, fără să cunoască măcar notele. După doi ani era capabil să cânte la nunți cu unchiul său. Prima oară și-a uimit publicul la o nuntă din Dragomirești, când avea numai 9 ani. A fost toată viața un muzicant „după ureche” și a spus întotdeauna deschis că nu a făcut studii și nu a dorit asta vreodată.
“Eu n-am făcut studii. Am făcut Conservatorul de pe prispa casei românului. Am auzit cum cântau lăutarii cântece vechi, le-am prins și știu vreo 300. Atunci, în tinerețe, le-am învățat aproape pe toate”, ne-a povestit lăutarul în 2007.
După armată, care era obligatorie, era instrumentist la Casa de Cultură din Piatra Neamț și a participat la un concurs pentru a deveni țambalist profesionist la orchestra Cernegura. Celebra Maria Tănase l-a ales și a rămas acolo până în 1980, când a decis să se stabilească instrumentist la Hotelul Zimbru din Câmpulung Moldovenesc.
A învățat singur să cânte și la vioară, violă, chitară rece, cobză sau fluier cu dop
A călătorit și cântat în nouă țări, a învățat singur să cânte, în afară de țambal, la vioară, violă, chitară rece, cobză, fluier cu dop și chiar la instrumente de suflat confecționate de el însuși din bostanii din grădini.
A fost apreciat de celebrități precum Mia Braia, Ioana Radu, Maria Tănase, Maria Lătărețu, Ileana Constantinescu, iar în zilele noastre Grigore Leșe l-a promovat pe bătrânul lăutar.
Petru Zaim nu a avut înclinații politice și s-a lăudat mereu inclusiv cu faptul că un om important ca Nicolae Ceaușescu i-a strâns mâna de 11 ori.
Petru Zaim a continuat să trăiască la Câmpulung și, în pofida celebrității sale, a rămas “locatar sărac, în gazdă” și prea puțini au fost câmpulungenii cu suflet care l-au ajutat cât timp a fost foarte bolnav.
