Congresmanul republican Michael Turner, vorbește într-un interviu acordat MEDIAFAX despre procesul complex de modificare a sistemului american de vize, el spunând că România este unul dintre exemplele care au determinat Washingtonul să se gândească la modificarea regulilor.
Michael Turner a fost primar al orașului Dayton în anii ’90 și, începând din 2002, a obținut, în calitate de membru al Partidului Republican, mai multe mandate consecutive în Congresul american, reprezentând o circumscripție electorală din Ohio. El se află la București împreună cu alți colegi congresmeni, pentru a lua parte la lucrările Adunării Parlamentare NATO.
Deși reprezintă opoziția americană, Turner spune că acordul privind scutul, semnat recent de România și SUA, este un document „extraordinar de important”, care pune bazele unei cooperări militare adecvate amenințărilor viitorului.
Michael Turner este, printre altele, și lider al Caucus-ului (grupului de prietenie) „România” din Camera Reprezentanților, for pe care îl descrie ca pe o ” oportunitate extraordinară” de exprimare a aprecierii față de relația strategică româno-americană.
Agenția MEDIAFAX vă prezintă textul integral al interviului acordat de congresmanul Michael Turner:
„Reporter: Pentru cei care nu vă cunosc, să spunem de la început că dumneavoastră sunteți lider al Caucus-ului „România” din Congresul american. Vă rog să vă descrieți activitatea din această perspectivă
Michael Turner: Caucus-ul „România” este o oportunitate pentru membrii Camerei Reprezentanților de a veni laolaltă într-un context bipartzan – deci indiferent dacă este vorba de democrați sau republicani – și de a-și exprima apreciarea pentru relația strategică specială care există între Statele Unite și România
De ambele părți analizăm modalitățile în care putem face progrese în ceea ce privește schimburile economice, culturale, despre recunoașterea tradiției comune bogate a statelor noastre și mai ales, recent, constituie un cadru în care ne-am exprimat aprecierea pentru acordul de cooperare în domeniul apărării antirachetă, care va ajuta la consolidarea pe mai departe a relației noastre.
Rep.: Descrieți-ne niște realizări concrete de dată recentă ale acestui grup
M.T.: Caucus-ul nostru tocmai s-a format și noi suntem mândri că fiecare membru al delegației americane care a venit aici, la Adunarea Parlamentară, este membru al Caucus-ului „România”. Deci, ei au venit la București fiind extrem de mândri de faptul că vor putea să afirme susținerea lor deplină pentru relațiile foarte puternice dintre cele două state.
Rep.: România și SUA au semnat recent acest acord privind apărarea antirachetă pe care l-ați menționat și dumneavoastră. Din perspectiva dumneavoastră, care este semnificația politică și militară a acestui document ?
M.T.: Acordul privind apărarea antirachetă este unul extraordinar de important. El nu presupune doar faptul că avem o relație strategică între România și SUA și că vom coopera bilateral militar. Este de asemenea vorba și despre a vedea care sunt amenințările militare ale viitorului și care este modalitatea de cooperare bilaterală, pentru a răspunde acestor amenințări. Pe măsură ce sistemul de apărare antirachetă este amplasat, pe măsură ce se dezvoltă etapa de abordare graduală, vom avea o cooperare și o participare la nivelul NATO. Deci, prin intermediul NATO și în conjuncție cu Statele Unite vom avea capacitatea de a oferi protecție viitoare Alianței, pe măsură ce ne vom confrunta cu amenințări emergente.
Rep.: Credeți că, în cele din urmă, Rusia va accepta să coopereze în acest proiect, indiferent că vorbim de unul bilateral sau de unul al NATO ?
M.T.: Cred că decizia de a merge înainte a fost luată. La acest moment, toată lumea așteaptă ca Rusia să ia loc la masă pentru a coopera. Aceste amenințări emergente vizează atât Rusia cât și Europa și SUA. Am putea lucra cu toții într-un spirit de cooperare. Sistemul în sine nu reprezintă nicio amenințare la adresa relației dintre Rusia și NATO.
Dar eu cred că există oportunitatea ca Rusia să vină la masa discuțiilor într-un mod care să permită tuturor să lucreze pentru combaterea acestor amenințări.
Rep.: Deci sunteți un optimist…
MT: Cred că există o oportunitate. Sper că Rusia se va mișca astfel încăt să putem lucra cu toții împreună.
R: Într-o altă ordine de idei, mai apropiată de activitatea Caucus-ului „România”, după cum știți, autoritățile române se luptă de ani de zile pentru includerea în VWP. Care este opinia dumneavoastră în ceea ce privește șansele României de a fi inclusă în acest program ?
M.T.: Ei bine, sistemul de vize este unul care în mod constant este revizuit atât în Statele Unite cât și în relația cu alte țări. Trebuie, din perspectiva Statelor Unite, să căutăm modalități în care putem să modificăm programul privind vizele aplicabil anumitor state. Avem chestiuni administrative și birocratice care nu ajută la rezolvarea situației.
Rep.: Dar, sincer credeți, din punctul dumneavoastră de vedere, că românii merită să călătoarească în Statele Unite fără viză?
M.T.: Sincer cred că prin prietenia lor și prin relația pe care o au cu noi, constituie unul dintre exemplele care ne-au determinat să revizuim procesul de vize pentru a vedea cum îl putem modifica.
Dar este o discuție în curs în Statele Unite și un proces în derulare despre cum am putea modifica sistemul. Dar, cu siguranță România este unul dintre exemplele care ne determină să spunem că este un subiect care trebuie revizuit.
REP.: Și puteți să oferiți un orizont de timp ?
M.T.: Este un proces care necesită implicarea atât a Congresului cât și a administrației , inclusiv a Departamentului de Stat. Din păcate, din cauza complexității, este un proces care evoluează lent
REP.: Ați mai fost la București ?
M.T.:Este a doua mea călătorie aici. Prima a fost în mai.
REP.: Deci, e o experiență noua
M.T.: Da
R: Și cum vi se pare?
M.T. : Este o țară minunată. Noi am mai fost aici când urmau să se încheie negocierile pe tema acordului privind apărarea antirachetă și mă bucur că de data aceasta ne-am întors după ce acordul a fost semnat și putem discuta despre implementarea lui”.
