Dacă ai început să albești, ai și motive de bucurie: mintea umană se dezvoltă pe măsura înaintării în vârstă. De fapt, vârsta de mijloc ar putea fi vârful performanței cerebrale, potrivit unui volum publicat de Barbara Strauch, editor la New York Times.
Bazându-se pe cele mai recente cercetări în domeniu, Barbara Strauch arată în „The Secret Life of the Grown-Up Brain: The Surprising Talents of the Middle-Aged Mind” (Viața secretă a creierului matur: Talentele surprinzătoare ale minții la vârsta mijlocie) că teza conform căreia capacitatea creierului s-ar diminua la vârsta mijlocie este un mit. Iată motivele pentru care, în această perioadă a vieții, activitatea cerebrală este îmbunătățită și moduri prin care o puteți aduce la cel mai bun nivel, relatează Yahoo Shine.
1. Creierul se extinde.
În ciuda popularei concepții conform căreia pierdem mii de celule din creier odată cu înaintarea în vârstă, cercetările arată că acestea continuă să se dezvolte pe parcursul vârstei mijlocii (40 – 68 de ani), în special la nivelul învelișului neuronilor, numit mielină, care ajută la stabilirea unor conexiuni în vederea dezvoltării simțului de orientare.
Pentru dezvoltarea neuronilor, sunt recomandate exercițiile fizice, în special cele aerobice. Sportul îmbunătățește circulația sângelui, inclusiv la nivelul creierului, ceea ce contribuie la regenerarea celulelor din girusul dințat – o importantă zonă a creierului pentru procesele de memorare și învățare -, dar și a altor neuroni. Încercați să faceți exerciții aerobice, inclusiv să mergeți în ritm alert, timp de 30 de minute pe zi.
2. Este mai probabil ca acum să folosiți ambele jumătăți ale creierului.
Înțelepciunea vârstei mijlocii nu se datorează numai experienței, ci și unor schimbări la nivelul creierului. Spre deosebire de tineri, care tind să-și folosească doar partea dreaptă sau stângă a creierului, cei aflați la vârsta mijlocie tind să le folosească pe ambele. Astfel, ei pot judeca mai bine asupra unei situații și desprinde mai repede concluzii.
Cercetările arată însă că la această vârstă creșterea nivelului de glucoză din organism, asociată cu procesul normal de îmbătrânire, duce la inflamație, care afectează anumite părți ale creierului, precum girusul dințat, încetinind procesul cognitiv. Ajutați-vă mintea să rămână ageră reducând consumul de dulciuri și consumând alimente precum cartofii dulci și cerealele integrale, care combat creșterea glicemiei.
3. Este posibil să gândiți mai creativ.
Se poate ca lobul frontal, responsabil cu concentrarea, să se micșoreze odată cu înaintarea în vârstă. Acest lucru înseamnă că atenția vă va fi distrasă mai ușor și veți avea probleme cu amintirea unui nume. Pe de altă parte, mai puțină concentrare poate fi benefică, permițându-vă să găsiți soluții mai creative la probleme. Studiile au arătat că o minte mai puțin concentrată poate fi mai creativă, deoarece este mai probabil să facă legături între idei ce nu par să aibă vreo legătură unele cu altele.
Încercați să practicați activități care vă solicită mental cel puțin o dată pe săptămână pentru a vă menține neuronii activi. Studiile au arătat că oamenii care au activități de petrecere a timpului liber ce implică procesarea de informații, precum lecțiile de pian sau învățarea unei noi limbi străine, sunt de două ori mai puțin predispuși la Alzheimer decât cei care nu au astfel de preocupări.
