Cercetătorii britanici vor începe în curând testarea pe subiecți umani a unei metode ce folosește celule sușă, prelevate de la persoane adulte decedate, care ar putea vindeca anumite afecțiuni oculare, informează AFP.
Testele vor dura doi ani, vor fi realizate la spitalul Princess Alexandra Eye Pavilion din Edinburgh și la Gartnavel General Hospital din Glasgow și vor începe în ianuarie. Testele vor fi efectuate pe un eșantion format din 20 de pacienți care suferă de afecțiuni ale corneei.
Tratamentul se bazează pe folosirea celulelor sușă prelevate de la persoane adulte decedate, evitându-se astfel controversata metodă bazată pe colectarea celulelor sușă embrionale. Dacă va avea succes, această metodă va putea să ajute milioane de nevăzători din lumea întreagă, dintre care 80% sunt persoane în vârstă.
Noua metodă implică prelevarea și cultivarea celulelor sușă într-un mediu propice, în laborator, iar apoi transplantarea acestora pe suprafața corneei afectate.
În 2008, o terapie genetică experimentală, concepută de o echipă internațională de cercetători de la Universitatea din Pennsylvania, a permis restaurarea parțială a vederii persoanelor atinse de orbire progresivă congenitală, o maladie ireversibilă a retinei. Oftalmologii au utilizat ca vector un adenovirus modificat, pentru a introduce, pe cale injectabilă, în retină milioane de versiuni normale ale genei RPE65, a cărei mutație provoacă apariția acestei maladii. Rezultatele au fost vizibile după două săptămâni. Terapia nu a provocat inflamarea retinei și nu a avut alte efecte secundare toxice, au subliniat, atunci, cercetătorii americani.
Cercetătorii consideră că celulele sușă, care pot să se dezvolte în aproape orice tip de țesut din corp, ar putea fi cheia pentru găsirea unor tratamente viabile în cazul multor maladii, inclusiv împotriva diabetului și a cancerului.
