Toyota nu se simte deloc bine știind că Honda vânează poziția de lider în sectorul mașinilor ecologice. Lupta se încinge între cei mai mari jucători de pe piața globală a hibridelor odată cu apariția unor noi hibride, care țintesc publicul de vârstă tânără.
Dacă rivalitatea dintre Prius și Insight pare să-și fi desemnat deja câștigătorul, o altă bătălie urmează să îi pună față în față pe cei doi constructori niponi, de această dată într-un segment inaugurat de Honda. Din februarie 2010 începe comercializarea mult așteptatului Honda CR-Z, primul coupe hibrid, care va surprinde prin valențele sportive și aerodinamica atent studiată a exteriorului.
Toyota susține că va avea un răspuns pe măsură, dar spre diferență de concurență nu va oferi un nou model ci doar un derivat al cunoscutului Prius, o versiune coupe, cu o linie mai stilată. Rivalii de la Honda promit un plus de sportivitate, CR-Z urmând să fie dotat cu un propulsor mai puternic decât Insight și o cutie manuală cu 6 trepte. Unitatea pe benzină va genera 105 CP, însă cu aportul motorului electric puterea maximă ar putea depăși 150 CP.
Pentru a câștiga timp, Toyota va folosi o altă rețetă decât Honda. Mai multe surse din interior au afirmat că Prius Coupe va folosi același tren de rulare hibrid ca și Prius, format din motorul de 1.8 litri cu 98 de cai putere, unitatea electrică de 80 CP și o cutie automată cu variație continuă.
Datorită configurației sale, viitorul hibrid de la Toyota va beneficia de o masă mai ușoară ce atrage performanțe mai bune în raport cu modelul din care derivă.
Prețul este un alt aspect prin care Toyota vrea să surprindă. Utilizând practic aceleași componente ca și hatchback-ul, viitorul Prius Coupe va putea fi oferit la un cost de achiziție chiar mai ieftin decât al rivalului său.
Noul model Toyota va debuta cel mai târziu în primul trimestru din 2011.
