Cercetătorii americani au pus la punct o nouă metodă de imagistică medicală capabilă să mărească de mii de ori detaliile interne ale corpului uman, putând astfel detecta tumorile cele mai mici, pe care metodele curente nu le pot identifica, informează AFP.
Tehnica, bazată pe spectroscopia Raman, mărește câmpul imagisticii moleculare. „Este vorba de o nouă metodă de imagistică ce nu seamănă cu nimic de pe piață”, a subliniat Sanjiv Sam Gambhir, profesor de radiologie la Universitatea Stanford, California, principalul autor al acestui studiu, publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences.
Efectul Raman, descoperit în anii ’20 de un fizician indian, este un fenomen optic prin care un mediu poate difuza lumina modificând ușor frecvența acesteia. Utilizată pe larg în industrie și cercetare, spectroscopia Raman permite caracterizarea compoziției moleculare și a structurii unui material.
Este, însă, pentru prima dată când tehnica a fost adaptată pentru a furniza imagini din interiorul corpului uman.
Semnalele emise datorită spectroscopiei Raman sunt mai puternice și mai persistente decât cele ale metodelor disponibile în prezent, iar tipul de particule utilizate poate furniza informații asupra mai multor ținte moleculare simultan, a explicat Sanjiv Sam Gambhir.
„De obicei, putem măsura unul sau două lucruri simultan. Această metodă ne permite să vedem 10, 20, 30 de lucruri în același timp”, a spus cercetătorul.
Nanoparticulele, care servesc ca balize, sunt injectate în corpul pacientului. Când lumina trimisă de laser, de la o sursă exterioară, le întâlnește, aceste particule emit semnale care pot fi măsurate și convertite în puncte vizibili, care le definește poziția în organism.
Autorul compară dezvoltarea acestei noi tehnici, performante și ieftine, cu tomografia cu emisie de pozitroni (PET scan), utilizată în mod curent în spitale pentru detectarea cancerului sau studierea efectelor tratamentului.
Sanjiv Sam Gambhir și echipa sa au testat noua tehnică numai pe cobai. Un studiu clinic este prevăzut pentru testarea pe oameni a tehnicii cu nanoparticule din aur pentru a determina posibila utilizare în diagnosticarea cancerului de colon în stadiu incipient, în asociere cu o colonoscopie.
