Cred că adevărata cheie de boltă a excelenței în orice domeniu, fie el sportiv sau nu, o putem afla dintr-o idee enunțată de antrenoarea Nadiei, în cartea omonimă semnată de Ioan Chirilă (nu fac nici un fel de reclamă, dar integrala Chirilă nu trebuie ratată, chiar dacă mai există volume disparate prin bibliotecă). Marta Karolyi, soția antrenorului Bela, afirmă în capitolul de încheiere că secretul Nadiei a fost faptul că a muncit ca și cum n-ar fi avut talent… M-a tulburat formularea respectivă mai ales prin comprimarea esenței în atât de puține cuvinte. Într-adevăr, cu inteligență și muncă neabătută poți urca înspre vârfurile breslei, dar fără talentul pe care “îl ești, nu îl ai”, nu poți marca o epocă, așa cum a făcut-o Nadia. Cât despre talentul nedublat de efort pe măsură, cred că nu mai are rost să mai povestim. Cu speranța că n-o să par deplasat pentru comparație, probabil că dacă ar fi făcut tenis, Nadia ar fi fost Năstase și Țiriac în același timp.
Acum doi ani, imediat după Cupa Mondială de Fotbal din Germania, italienii semnalau mândri introducerea campionului mondial Fabio Grosso pe locul 8 într-un clasament conceput de televiziunea americană Fox al sportivilor “perfecți”! Mai precis, este vorba despre perioada perfectă, despre starea de grație în care respectivii sportivi, unii dintre ei complet necunoscuți publicului larg, s-au găsit exact la momentul oportun. Nu mi-am propus să comentez aici cât de mult a cântărit în privința titlului mondial al italienilor luna într-adevăr perfectă a lui Grosso, fiindcă n-ar suferi comparație cu Maradona în varianta ’86, acesta neinclus în ierarhie, ca de altfel nici un alt “soccerist”. Sunt enumerați jucători de base-ball, deținători de diverse recorduri, un baschetbalist care n-a ratat nici o aruncare (din 11) într-o finală din NBA, un patinator viteză care a câștigat la aceeași Olimpiadă 5 medalii de aur pe diferite distanțe, toate cu recorduri olimpice, un cal (!) care a câștigat un fel de Grand Slem cu două recorduri in 2 din cele 3 curse, înotătorul Mark Spitz care a câștigat 7 medalii de aur la Olimpiada din 1972 (între timp Phelps a luat 8 la Beijing!), boxerul Rocky Marciano, singurul greu din istorie care n-a fost învins niciodată, câștigând toate cele 49 de lupte ale sale, dintre care 43 prin knock-out. Comentariul italienilor se încheie lapidar, dar elocvent: “Prima, naturalmente, Nadia”!
