Persoanele în vârstă suferind de surzenie se confruntă cu un risc mult mai mare de a se îmbolnăvi de demență, iar acest risc crește și mai mult odată cu scăderea acuității auditive, potrivit unui studiu publicat luni în revista Archives of Neurology, informează AFP.
Cercetătorii de la Universitatea John Hopkins din statul Maryland au monitorizat 639 de persoane cu vârstele cuprinse între 36 și 90 de ani, care nu sufereau de demență.
Din 1990 până în 1994, voluntarii au fost supuși unor teste de evaluare a funcțiilor mintale și a capacităților auditive.
Pacienții au fost apoi monitorizați până la sfârșitul lunii mai 2008 pentru a se determina dacă s-au îmbolnăvit de maladia Alzheimer sau alte forme de demență. Din totalul participanților, 125 au prezentat o deficiență auditivă ușoară, 53 au prezentat simptome moderate de surzenie, iar șase pacienți au acuzat o deficiență auditivă severă.
Cu ocazia unui test efectuat după o perioadă medie de 11,9 ani, autorii studiului au diagnosticat 58 de cazuri de demență, dintre care 37 erau cazuri clare de Alzheimer.
Savanții americani au stabilit astfel o corelație între fenomenul de îmbătrânire, pierderea auzului și creșterea riscului de senilitate.
Pentru voluntarii în vârstă de peste 60 de ani, 36,4% dintre cazurile de demență au fost asociate cu o pierdere a auzului. În plus, riscul de declanșare a maladiei Alzheimer a crescut cu 20% de fiecare dată când acuitatea auditivă a scăzut cu 10 decibeli.
Cazurile de demență ar putea fi diagnosticate în mod eronat la persoanele surde, iar indivizii suferind de demență ar putea fi considerați în mod eronat ca fiind persoane cu deficiențe auditive. Cele două patologii ar putea rezulta dintr-un proces neuropatologic comun.
„Pierderea auzului ar putea fi asociată cu demența în urma unei epuizări a capacităților mintale și a izolării sociale sau din cauza unei combinații a celor doi factori”, afirmă autorii studiului.
Surzenia poate fi evitată la persoanele în vârstă și corectată destul de ușor cu ajutorul tehnologiei actuale – dispozitive numerice de amplificare a sunetelor și a implantului cohlear, un aparat miniatural care permite restaurarea parțială a auzului.
Până în anul 2050, circa 100 de milioane de persoane – o persoană din 85 – va suferi de demență pe plan mondial.
Intervențiile și procedurile care pot întârzia apariția demenței, chiar și cu un singur an, ar putea conduce la scăderea cazurilor de demență cu peste 10% până în anul 2050.
