Echipa națională de rugby a României a cedat, la mare luptă, finala mică a Campionatului European, contra Spaniei, scor 29-23. Partida s-a jucat duminică, la Madrid, iar românii au făcut un meci de mare sacrificiu, având în vedere că au jucat în 14 dinainte de minutul 20.
În minutul 17, arbitrul italian central l-a eliminat pe Nicolaas Immelman, care a lovit un adversar în zona capului, involuntar, în timpul unei faze de curățare la sol. Deși infracțiunea a existat, specialiștii din rugby spun că acordarea cartonașului roșu și eliminarea definitivă au fost discutabile.
Chiar și în aceste condiții, în inferioritate permanentă, România a condus în cea mai mare parte a meciului.
Suceveanul Alin Conache a deschis scorul, 3-0 și a transformat mai multe lovituri de pedeapsă, având o evoluție bună. Titular în teren a fost și suceveanul Daniel Plai, acesta reușind și el să aducă României 3 puncte dintr-un dropgol.
Din păcate, jocul în 14 a uzat jucătorii României, spaniolii preluând conducerea spre final. Chiar și așa, la ultima fază, la scorul de 29-23 pentru Spania, tot România a presat pentru un eseu care putea aduce o victorie care ar fi fost extraordinară.
România încheie așadar Campionatul European în afara podiumului, după Portugalia, Georgia și Spania, în această ordine. Jocul din semifinala cu Georgia și din finala mică, cu Spania, este dătător de speranță că acest sport nu a murit încă în România.
