Echipa România a câștigat zilele trecute la Istanbul Campionatul Balcanic de fotbal destinat lucrătorilor din Ministerul de Interne, apărându-și astfel cu succes titlul cucerit la ediția precedentă. La fel cum s-a întâmplat la competiția câștigată de tricolori în urmă cu doi ani și de această dată suceveanul Iulian Ionesi a fost unul din jucătorii importanți ai reprezentativei României. În vârstă de 26 de ani, Ionesi este angajat la Inspectoratul Județean al Poliției de Frontieră Suceava, în paralel activând și ca fotbalist la gruparea de Liga a III-a Rapid Suceava, angrenată în acest sezon în lupta pentru promovarea în eșalonul secund.
În calitate de deținătoare a trofeului, reprezentativa noastră s-a calificat direct pentru turneul final găzduit de Turcia, acolo unde și-au mai câștigat dreptul de participare Bulgaria, Cipru și echipa țării gazdă. În primul meci al Balcaniadei România a evoluat foarte bine, învingând cu scorul de 3-0 Bulgaria, unul dintre goluri purtând semnătura suceveanului nostru. Acest rezultat a însemnat practic calificarea în ultimul act al competiției, acolo unde românii au dat piept cu Cipru, care eliminase în semifinale echipa Turciei, cu scorul de 1-0. Finala a fost una foarte echilibrată și tacticizată, deoarece, datorită importanței jocului, nici una dintre echipe nu și-a asumat vreun risc major. Inevitabil, s-a ajuns la loviturile de departajare, acolo unde, românii, cu Iulian Ionesi printre marcatori, au arătat că au nervii mai tari, impunându-se la final cu scorul de 5-4. „Sunt foarte bucuros pentru acest al doilea titlu balcanic pe care mi l-am trecut în palmares, mai ales că, prin golurile marcate, mi-am adus din plin contribuția la câștigarea trofeului. Întrucât cei care facem parte din echipa națională ne reunim destul de rar, consider că în randamentul nostru a contat foarte mult stagiul de pregătire centralizată pe care l-am efectuat la Izvorani, chiar înainte de a pleca spre Campionatul Balcanic. Despre nivelul competiției pot spune că a fost unul ridicat, comparativ cu ce se joacă în Liga a III-a de la noi”, a declarat Iulian Ionesi.
Următoarea competiție majoră pe care echipa națională a lucrătorilor din Ministerul de Interne o are în vizor este Campionatul Mondial de anul viitor, însă, pentru a ajunge acolo, românii trebuie să se impună într-un meci de baraj, împotriva unui adversar care nu a fost încă desemnat.
