La o săptămână după ce și-au compromis calificarea în semifinalele Challenge Cup, într-un meci pierdut la nouă goluri în fața portughezilor de la Sporting Lisabona, handbaliștii echipei Universitatea Suceava își doresc să uite de evoluția slabă din tur și să facă un meci mult mai bun pe terenul lusitanilor, chiar dacă va fi unul doar pentru palmares. După victoria în ultimele secunde obținută miercuri seara pe terenul celor de la CSM București, lotul studenților a rămas în capitală și ieri, urmând ca azi dimineață să se îmbarce în avion și să plece spre Lisabona. Tot azi, elevii antrenorului Leonard Bibirig au programat un antrenament oficial la orele 18.00 în sala unde sâmbătă seară va avea loc returul din sferturile Challenge Cup, în compania echipei locale Sporting Lisabona. Deși știu că șansele de a merge mai departe sunt aproape nule, sucevenii speră să fie mult mai concentrați în teren, pentru a nu repeta jocul slab de acasă.
„Deși în mare parte șansele noastre de calificare sunt compromise ne dorim să facem un joc mult mai bun decât cel de la Suceava, tocmai pentru a demonstra că diferența dintre cele două echipe nu este cea înregistrată în tur. Noi tratăm fiecare meci cu seriozitate, dar dacă nu suntem concentrați pe ceea ce avem de făcut în teren apar diferențe precum cea din tur și nu vrem să trecem prin experiența celor de la Târgu Jiu, cu Benfica Lisabona. Oricum trebuie să fim conștienți că avem mai multe lucruri de pus la punct și sper să reușim în pauza competițională care urmează, deoarece ne așteaptă un final infernal de sezon”, a declarat antrenorul Leonard Bibirig.
Din păcate, problemele medicale nu au ocolit lotul cu care sucevenii au plecat la București și mai apoi la Lisabona. Astfel, la antrenamentul de marți, înaintea meciului cu CSM București, Mihuț Pancu a suferit o entorsă la un contact cu Mădălin Țuțu și nu va mai pleca spre Lisabona. Totuși, suceveanul a intrat în teren în debutul meciului, dar a acuzat dureri și Leonard Bibirig a ales să-l schimbe pentru a nu risca o accidentare și mai gravă.
După ce se vor întoarce la Lisabona, studenții vor avea o pauză de o lună fără două zile, perioadă în care se reunesc loturile naționale ale României.