Sonda spațială americană Voyager 1, lansată în 1977, nu a ieșit încă din Sistemul Solar, a anunțat miercuri NASA, contrazicând astfel afirmațiile făcute de un astronaut american cu câteva ore mai devreme, în aceeași zi.
„Potrivit echipei de cercetători, Voyager 1 nu a ieșit încă din Sistemul Solar și nu a ajuns în spațiul interstelar”, afirmă într-un comunicat Edward Stone, coordonatorul științific al acestei misiuni NASA cu sediul la Institutul de Tehnologie California (Caltec) din Pasadena.
Cele două sonde Voyager, lansate în 1977, la un interval de o lună, se află încă într-o stare bună de funcționare. Programul de explorare Voyager are ca obiectiv studierea planetelor din afara Sistemului Solar. Voyager 1 și Voyager 2 au survolat deja planetele Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun și 48 dintre sateliții acestora.
Datele transmise de cele nouă instrumente aflate la bordul fiecăreia dintre cele două sonde au făcut ca această misiune de explorare a Sistemului Solar să devină cea mai fructuoasă, din punct de vedere științific, din întreaga istorie spațială.
În decembrie 2012, coordonatorii misiunii au anunțat că Voyager 1, lansată în 1977, se găsea într-o nouă regiune de la marginea Sistemului Solar, denumită „autostrada magnetică”, în care particulele puternic încărcate energetic cunosc transformări radicale.
„O schimbare în direcția câmpului magnetic este ultimul indicator-cheie care ar confirma faptul că sonda a ajuns în spațiul interstelar, însă această schimbare de direcție nu a fost deocamdată observată”, a subliniat Edward Stone.
Bill Webber, un profesor de astronomie de la Universitatea New Mexico, în prezent pensionar, anunțase în cursul zilei de miercuri, citând o serie de studii publicate într-o revistă științifică, că sonda Voyager 1 ar fi ieșit din Sistemul Solar.
„Se pare că Voyager 1 a părăsit zona de frontieră de la limita Sistemului Solar, potrivit măsurătorilor spectrului de hidrogen și de heliu, caracteristice acelora pe care ne așteptăm să le întâlnim în spațiul interstelar”, a declarat profesorul Webber.
„Aș spune că Voyager 1 se află de acum dincolo de heliosferă, într-o nouă regiune, și că toate datele pe care le primim sunt diferite și interesante”, a adăugat el.
Studiul profesorului Webber a fost acceptat spre publicare în Geophysical Research Letters, o revistă științifică editată de American Geophysical Union.
