Sistemul imunitar, manipulat genetic pentru a vindeca cancerul de piele

Sistemul imunitar poate fi utilizat în tratarea formelor grave de cancer de piele prin manipularea genetică a unor celule, este concluzia unui studiu realizat de o echipă de cercetători americani de la Universitatea din California, informează sky.com.
Studiul a fost prezentat la o conferință asupra cancerului care a avut loc la Praga.
Speranța medie de viață a pacienților după diagnosticarea cu cancer de piele este de nouă luni.
Tumorile canceroase pot fi diminuate prin chirurgie și chimioterapie, dar eventualele recidive nu pot fi prevenite.
Cantitatea de celule T prezente în sistemul imunitar, care recunosc și atacă corpurile străine precum celulele tumorale, este controlată de un alt tip de celule numite Tregs. Celulele Tregs acționează de obicei ca o frână, pentru a împiedica suprasolicitarea sistemului imunitar, care ar putea ataca întregul organism.
Cercetătorii au decoperit că activitatea celulelor Tregs poate fi suprimată prin blocarea activității unei proteine de la suprafața celulelor. Acest lucru înseamnă că alte părți ale sistemului imunitar sunt libere să atace celulele tumorale.
La studiu au participat 25 de pacienți cărora li s-a administrat injecții cu anticorpi prin care s-a blocat activitatea acestei proteine. După un an și jumătate de la tratament, 24 de voluntari erau încă în viață. Dintre aceștia, trei se vindecaseră de cancer.
Totuși, există anumite riscuri după înlăturarea mecanismului de control al sistemului imunitar. Acest tratament ar putea provoca apariția unor boli autoimune, precum hepatita, colita sau dermatita.
Specialiștii prezenți la conferință au fost de părere că studiul este „foarte important”, dar că sunt necesare teste mai amănunțite pentru a putea aplica acest tip de terapie.