Comisia Europeană va aloca anual 90 de milioane de euro din fonduri europene pentru aplicarea unui sistem prin care elevii să beneficieze în mod gratuit de fructe și legume, potrivit unui comunicat al CE.
Suma va fi completată prin finanțare de la bugetele naționale ale statelor membre care optează pentru introducerea acestui program.
Potrivit comunicatului, aceasta este cea mai recentă etapă în eforturile Comisiei de a ameliora sănătatea și alimentația, așa cum este prevăzut în „Strategia pentru Europa privind problemele de sănătate legate de nutriție, supraponderabilitate și obezitate”.
CE își propune astfel să încurajeze dobândirea „de bune obiceiuri alimentare” în rândul tinerilor, studiile indicând că astfel de obiceiuri, odată dobândite, sunt păstrate pentru toată viața.
Strategii naționale în statele UE
Sistemul presupune de asemenea participarea statelor membre la elaborarea unor strategii naționale bazate pe inițiative educaționale și de sensibilizare, precum și pe schimbul de bune practici.
Estimările indică, potrivit comunicatului citat, că 22 de milioane de copii din UE sunt supraponderali, iar cinci milioane dintre aceștia sunt obezi, fiind așteptat ca numărul lor să crească anual cu 400 000.
Propunerea urmează să fie trimisă Consiliului și Parlamentului European.
„Această propunere demonstrează că suntem foarte hotărâți să luăm măsuri concrete de combatere a obezității”, a spus comisarul european pentru Agricultură și Dezvoltare Rurală, Mariann Fischer Boel, conform comunicatului.
„Prea mulți dintre copiii noștri mănâncă mult prea puține fructe și legume și adesea nu apreciază gustul bun al acestora. Este de ajuns să ne plimbăm pe orice stradă principală din Europa pentru a ne da seama de gravitatea problemelor cu care ne confruntăm în privința copiilor supraponderali. Haideți să găsim o soluție”, a adăugat ea.
Propunerea privind sistemul de distribuire a fructelor în școli reprezintă urmarea unei inițiative luate în cadrul negocierilor cu privire la reforma organizării comune a piețelor în sectorul fructelor și al legumelor, din iunie 2007, CE desfășurând de atunci o amplă consultare publică și o evaluare detaliată a impactului diferitelor opțiuni.
Obiceiurile din copilărie, păstrate la maturitate
OMS recomandă ca fiecare persoană să consume zilnic o cantitate netă de 400 grame de fructe și legume, dar majoritatea europenilor nu ating acest obiectiv, tendința descendentă fiind evidentă în mod special în rândul tinerilor, se arată în comunicat.
De asemenea, potrivit studiilor citate în comunicatul CE, obiceiurile alimentare corecte se formează în copilărie, iar oamenii care mănâncă multe fructe și legume în copilărie continuă să le consume și la maturitate. Dimpotrivă, cei care mănâncă mai puține fructe sau legume tind să nu își schimbe modul de alimentație și, de asemenea, transmit aceste obiceiuri propriilor copii.
De asemenea, studiile au indicat că, în familiile sărace, consumul de fructe și legume este mai mic. De aceea CE a apreciat că distribuția gratuită în școli a acestor produse poate fi foarte importantă.
Programul ar putea începe în 2009
Analiza Comisiei cu privire la politicile naționale în vigoare și consultările cu experții au demonstrat că beneficiile acestui sistem în școală vor putea fi amplificate dacă distribuirea fructelor va fi însoțită de măsuri educaționale și de sensibilizare.
Comisia alocă 90 de milioane de euro, iar Guvernele naționale pot alege dacă vor sau nu să se implice. Potrivit comunicatului citat, programele vor fi cofinanțate pe jumătate sau trei sferturi de Comisie în zonele în care PIB-ul pe cap de locuitor este mai redus. Aceste fonduri nu vor putea fi folosite pentru a înlocui finanțările actuale de la bugetele naționale, ci doar pentru a încuraja inițierea unor activități suplimentare în cadrul programelor deja existente sau lansarea de noi inițiative.
Programele ar urma să fie puse în aplicare de la începutul anului școlar 2009-2010. Sistemul a fost lansat, ieri, de comisarul Fischer-Boel în cadrul unui eveniment desfășurat la Kehl, în Germania.
