SIDA, o maladie incurabilă descoperită în urmă cu 30 de ani și care a făcut de atunci peste 30 de milioane de victime, a bulversat omenirea într-o asemenea măsură, încât a declanșat un efort financiar exemplar, o mobilizare a cercetătorilor și efectuarea unor descoperiri medicale spectaculoase.
SIDA a fost descoperită pe 5 iunie 1981, în urmă cu 30 de ani, informează AFP.
În acea zi, Centrul de control al maladiilor din Atlanta a luat la cunoștință existența unei forme rare de pneumonie, în cazul a cinci tineri homosexuali din California, care până atunci îi afecta doar pe pacienții puternic imunodeprimați.
O lună mai târziu, un cancer al pielii foarte rar a fost diagnosticat la 26 de pacienți homosexuali americani. Se vorbea deja despre un „cancer gay”. Boala a fost botezată în anul următor și a primit numele „sindromul imunodeficienței dobândite” (SIDA).
În 1983, o echipă de cercetători francezi a reușit să izoleze virusul, transmisibil prin sânge, secreții vaginale, lapte matern și spermă, care atacă sistemul imunitar și îl expune „infecțiilor oportuniste” precum tuberculoza și pneumonia.
Acești 30 de ani de SIDA, marcați de milioane de victime, familii despărțite, copii africani rămași orfani și o stigmatizare crescândă, s-au remarcat însă și prin succese majore în fața acestui virus ce părea de neînvins. În 1996, descoperirea triterapiei schimbă datele problemei – de la statutul de maladie mortală, SIDA a devenit o maladie cronică.
„SIDA a schimbat lumea
The Global Fund, înființat în 2002, a oferit în opt ani subvenții de aproape 22 de miliarde de dolari. Statele Unite ale Americii au pus în practică un „program de urgență”, PEPFAR. Fundația Bill Gates a donat multe milioane de dolari programelor de cercetare contra acestei maladii.
„SIDA a schimbat lumea, o nouă legătură socială s-a creat între țările din nord și cele din sud, un fapt care nu s-a produs niciodată în trecut, pentru nicio altă maladie”, a declarat Michel Sidibé, directorul ONUSIDA.
Pacienții homosexuali participă și ei la această luptă, în felul lor. Ei au devenit „pacienți experți”, povestindu-le cercetătorilor felul cum au trăit ei această boală, vorbindu-le despre nevoile bolnavilor, despre efectele neplăcute ale tratamentelor, a explicat Bruno Spire, președintele asociației AIDES.
Însă, deoarece această boală nu mai ucide, dar nici nu poate fi vindecată, numărul pacienților infectați va continua să crească și încă este nevoie de mai multe programe de cercetare, de mai multe tratamente și de mai multe fonduri.
Astfel, doar o treime din persoanele care au nevoie de tratament beneficiază de acesta. Mai rău, pentru fiecare două persoane care încep tratamentul, alte cinci noi persoane sunt infectate. Eforturile se vor baza foarte mult pe activitățile de prevenție.
Revoluție în activitățile de prevenție
„Avem nevoie de o revoluție în activitățile de prevenție, căci este imposibil să ne imaginăm că vom scăpa de epidemie doar prin tratament sau că vom putea să îi tratăm pe toți aceia care au nevoie”, a declarat Seth Berkley, directorul ONG-ului IAVI.
Noi strategii au apărut între timp: circumcizia, despre care se spune că protejează două treimi dintre bărbați de infectarea cu virusul HIV, un gel microbicid, care pare promițător pentru femei, punerea sub tratament a pacienților, care reduce considerabil riscul de transmitere a virusului pe cale sexuală.
Însă primele rezultate par că au nevoie de mult timp pentru a apărea și, la 30 de ani de la descoperire, în ciuda mobilizării generale și în absența unui vaccin, SIDA este departe de a fi învinsă. Fără a mai ține cont de faptul că, potrivit The Global Fund, programele de finanțare pentru anii viitori sunt inferioare în comparație cu nevoile actuale și vor face „imposibilă asumarea unor anumite intervenții fundamentale”.
În plus, două treimi dintre seropozitivii din lumea întreagă nu știu că sunt infectați și răspândesc boala în continuare. În Franța, numărul lor este de circa 50.000. Un sondaj realizat în barurile, saunele și cluburile gay din Paris a evidențiat faptul că 18% din totalul clienților lor sunt infectați, iar 20% dintre ei nu sunt la curent cu acest lucru.
Este adevărat faptul că SIDA a rămas în continuare o maladie care nu este ca altele și că, adeseori, oamenii preferă să nu știe că sunt bolnavi. „Este la fel de dificil să spui că ai SIDA ca și acum 30 de ani, a rămas o boală asociată imaginii de maladie rușinoasă, iar acest fapt îi face pe oameni să evite să vorbească despre ea și să se testeze”, a declarat Bruno Spire, el însuși seropozitiv.
„SIDA a fost epidemia majoră a secolului al XX-lea și rămâne epidemia secolului al XXI-lea”, consideră, la rândul său, profesorul Jean-François Delfraissy, directorul Agence Nationale de Recherche sur le Sida (ANRS).
