Sfântul Spiridon, medicul călător

Cunoscut ca unul dintre cei mai mari făcători de minuni, Sfântul Spiridon este cinstit atât în Biserica Ortodoxă, cât și în cea Catolică. Despre viața sa nu se cunosc foarte multe lucruri. Se știe că s-a născut în jurul anului 270, în Aski, Cipru, și că a fost păstor de oi. Numele său provine de la un cuvânt grecesc, care înseamnă „coșuleț“. A fost căsătorit și avea o fiică, Irina. Încă din acea vreme era cunoscut ca un om foarte credincios și smerit. Moartea soției l-a determinat să intre într-una din mănăstirile din zonă și să aibă o viață ascetică. În scurt timp, a ajuns episcopul Trimitundei, o cetate din apropierea orașului Pafos, și a luptat cu înverșunare împotriva ereziei arianiste. Se spune că Sfântul Spiridon era atât de convingător atunci când vorbea despre Sfânta Treime, încât mulți păgâni se converteau la creștinism, iar arienii renunțau la învățătura lor falsă.
Cărămida Sfântului Spiridon
În timpul persecuțiilor împăratul Maximian (286-305), Sfântul Spiridon a fost arestat și exilat. Și-a recăpătat scaunul în timpul împăratului Constantin cel Mare (306-337). Cel mai cunoscut episod în care Sfântul Spiridon a uimit pe toți prin simplitatea cu care a explicat învățătura adevărată despre Dumnezeu, s-a petrecut la Sinodul I Ecumenic de la Niceea din anul 325. Episcopii de atunci s-au adunat pentru a condamna arianismul și a explica lumii întregi învățătura adevărată despre Sfânta Treime. În cadrul discuțiilor aprinse, Sfântul Spiridon, deși nu avea studii înalte, a convertit un mare filosof al vremii de la arianism la Ortodoxie, explicând simplu unitatea și diversitatea Sfintei Treimi. A luat o cărămidă și a arătat că este formată din trei elemente distincte: pământ, foc și apă. Acestea, deși distincte, formează un tot unitar: cărămida. Astfel se poate explica și învățătura Sfintei Treimi, păstrând, evident, proporțiile: trei Persoane distincte, Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt formează o singură Ființă, un singur Dumnezeu. Se spune că acea cărămidă din mâna sfântului s-a transformat pe loc în pământ, din care a ieșit foc și apă. Minunea a confirmat ceea ce a spus sfântul, uimind pe toți care au asistat. La acest prim Sinod Ecumenic, sfântul l-a cunoscut pe Sfântul Nicolae, între cei doi legându-se o lungă prietenie.
Minunile Sfântului Spiridon
Pentru că și-a trăit cea mai mare parte din viață în insula Cipru, unde a păstorit mulți ani ca episcop în Trimitunda, se păstrează aici tradiția conform căreia sfântul a făcut multe minuni, în special vindecări de anumite boli grave. Din acest motiv, el este trecut în rândul sfinților taumaturgi. Însuși împăratul Constanțius, fiul lui Constantin cel Mare, a fost vindecat de episcopul Spiridon. Pe lângă acestea, sfântul a oprit seceta din cetatea sa și a oprit-o atunci când ea nu se mai oprea. A înviat copilul unei femei, a prefăcut un șarpe în aur pentru a scăpa un sărac de nevoile sale, a vindecat muțenia unui diacon. Minuni se fac și astăzi prin moaștele sale. Se spune că papucii săi se tocesc în fiecare an și sunt schimbați pe 12 decembrie, în ziua sa de prăznuire. De aici și numele de „sfântul călător“ prin care se arată că Spiridon umblă în toată lumea pentru a-L vesti pe Hristos.
Salvatorul insulei Corfu
După trecerea la Domnul a Sfântului Spiridon din 348, trupul acestuia a fost îngropat în Biserica „Sfinților Apostoli“ din Trimitunda. În timpul cuceririi cetății de către saracini, ciprioții au deschis mormântul sfântului pentru a muta rămășițele la Constantinopol. Atunci au descoperit că trupul său era întreg, iar din mormânt venea un miros de busuioc, semn al sfințeniei sale. În 1453, la cucerirea Constantinopolului de către turci, moaștele au fost mutate în Serbia, după care au fost aduse în insula Corfu, din Grecia, unde se află și astăzi. Se spune că, în 1716, turcii au venit cu o puternică flotă pentru a cuceri insula. După un asediu de 22 de zile, un soldat turc a văzut cum Sfântul Spiridon se arăta și îi întărea pe greci pentru a-și apăra cetatea. Turcii nu au reușit să cucerească insula, iar ziua de 11 august este dedicată acestui fericit eveniment, mijlocit de Sfântul Spiridon.
Patronul olarilor și ocrotitorul spitalelor
Pentru minunea pe care a făcut-o la Sinodul I Ecumenic, Sfântul Spiridon este socotit ocrotitorul olarilor. Insula Corfu este socotită a fi sub directa ocrotire a sfântului, numit „ocrotitorul orașului“. Datorită minunilor pe care le-a făcut, și în special a vindecărilor săvârșite, Sfântul Spiridon este socotit și ocrotitor al spitalelor, multe unități medicale purtând chiar numele acestui mare ierarh. Chiar și familii de creștini și-au ales ca ocrotitor pe Sfântul Spiridon. Celebra familie Tolstoi l-a avut ca ocrotitor pe sfânt, primind de la prințul Vasile II al Moscovei o cruce de aur cu o părticică din moaștele sfântului.
(Sursa: Ziarul Lumina)