Sfântul Cuvios Mucenic Ștefan cel Nou a pătimit din porunca împăratului Constantin Copronim (741-775) pentru că a apărat cinstirea icoanelor. Născut în Constantinopol, în timpul împăratului Anastasie (713-715), s-a călugărit la vârsta de 16 ani la Mănăstirea Sfântului Auxentie, în apropierea Calcedonului. Fiind deprins din familie cu viața aspră și cu faptele bune, la 30 de ani a fost ales stareț. De aici, Constantin Copronim l-a luat și l-a închis în temnița Pretorion. Alături de alte câteva sute de creștini, Sfântul Ștefan a trăit în închisoare ca într-o adevărată mănăstire. Aflând ce se întâmplă, împăratul l-a supus la chinuri, primind cununa muceniciei. Astăzi pomenim și pe Sfântul Mucenic Irinarh din Sevastia, care a fost călău. În timpul persecuției lui Dioclețian, primind poruncă de la Maxim, dregătorul Sevastiei, să omoare șapte femei creștine, sufletul lui Irinarh s-a luminat cu dumnezeiescul har al lui Dumnezeu văzând curajul cu care acestea îl mărturiseau pe Hristos. Pentru că l-a mărturisit și el pe Hristos, a primit cununa muceniciei alături de preotul Acachie, cel care îl botezase.
(Pr. George Aniculoaie, Ziarul Lumina)





